I verbi modali: can (potere, sapere) vs must (dovere) in inglese

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I verbi modali: can (potere, sapere) vs must (dovere)

Can e must sono verbi modali. Hanno un'unica forma, che usiamo con un verbo all'infinito.

Posso avere un bicchiere di vino, per favore?

Devi tornare entro mezzanotte.

Usa must Must, long and short forms per esprimere:

  • obblighi e ordini.

Dobbiamo arrivare in tempo!

Devi pulire la tua stanza.

  • divieti, in particolare alla forma negativa.

Non devi aprire quella porta.

Non si può oltrepassare questa linea.

Usa can per parlare di:

  • capacità o incapacità.

Sai parlare inglese? – No.

Timmy sa nuotare ma non sa volare.

  • possibilità.

In inverno, può nevicare molto.

Possiamo andare al bar.

  • il permesso, in particolare nelle domande.

Posso aiutarla? – Sì, grazie!

Posso portare il mio cane alla festa? – Certo che puoi!

Esercizio 1

Cosa significa ognuno di questi cartelli? Seleziona l'opzione corretta.

You stop.

You swim.

You take pictures.


Cosa significa ognuno di questi cartelli? Seleziona l'opzione corretta.

You must 1 stop.

You can 2 swim.

You can't 3 take pictures.

1 must:

You must stop (è necessario fermarsi). Esempio: you must follow the rules (bisogna seguire le regole).

1 can:

Puoi dire you can stop working now (puoi smettere di lavorare ora) per dare il permesso, ma questo cartello mostra un obbligo.

1 mustn't:

Mustn't è la forma contratta negativa di must che indica un divieto, ma questo cartello indica l'opposto! Esempio: you mustn't smoke here (non si deve fumare qui).

2 can:

You can swim (puoi nuotare). Esempio: you can bring your own food to the party (si può portare il proprio cibo alla festa).

2 must:

You must swim significa che “devi nuotare” per forza, ma qui si indica semplicemente qualcosa che è possible fare.

2 cannot:

You cannot swim significa "non puoi nuotare", ma qui viene mostrato il contrario!

3 can't:

You can't take pictures (non è possibile fare foto). Esempio: you can't drink when you are 12 (non si può bere a 12 anni).

3 must:

Usiamo must per esprimere l'obbligo a fare qualcosa, non per informare che non è possible fare qualcosa come qui. Esempio: you must bring a valid document (è necessario portare un documento valido).

3 can:

You can take pictures (si possono fare foto) è il contrario di ciò che viene mostrato qui!

Esercizio 2

Cosa significa ognuno di questi cartelli? Seleziona l'opzione corretta.

You smoke.

You park here.

You use your phone.


Cosa significa ognuno di questi cartelli? Seleziona l'opzione corretta.

You mustn't 1 smoke.

You can 2 park here.

You can't 3 use your phone.

1 mustn't:

You mustn't smoke (è vietato fumare). Esempio: you mustn't pick flowers in national parks (è vietato raccogliere fiori nei parchi nazionali).

1 must:

You must smoke (devi fumare) non è ciò che indica il cartello qui!

1 can:

You can smoke (puoi fumare) è il contrario di ciò che è indicato qui.

2 can:

You can park here (è possibile parcheggiare qui). Esempio: they can visit us (possono venire a trovarci).

2 must:

You must park here (devi parcheggiare qui) è un obbligo, mentre il cartello qui indica una possibilità.

2 can't:

Il cartello you can't park (non è possibile parcheggiare) è diverso da quello mostrato qui, che indica che è possibile parcheggiare.

3 can't:

You can't use your phone (non si può usare il telefono). Esempio: you can't stand when the plane is taking off (non si può stare in piedi mentre l'aereo sta decollando).

3 can:

Usa can per dire che è possibile fare qualcosa, ma non è ciò che viene mostrato qui. Esempio: she can come with you (lei può venire con te).

3 must:

You must use your phone (devi usare il tuo telefono) non è ciò che vediamo qui.

Esercizio 3

Cosa significa ognuno di questi cartelli? Seleziona l'opzione corretta.

You drop garbage.

Dogs enter.

People enter.


Cosa significa ognuno di questi cartelli? Seleziona l'opzione corretta.

You mustn't 1 drop garbage.

Dogs can 2 enter.

People cannot 3 enter.

1 mustn't:

You mustn't drop garbage (non si devono gettare rifiuti) è un divieto. Esempio: you mustn't tell lies (non si devono dire bugie).

1 can:

Can è usato per parlare di azioni che si possono svolgere, ma qui è il contrario. Esempio: you can clean your room (puoi pulire la tua stanza).

1 must:

Must esprime qualcosa che bisogna fare, ma il cartello indica qualcosa che non bisogna fare. Esempio: you must help your parents (devi aiutare i tuoi genitori).

2 can:

Dogs can enter (i cani possono entrare). Esempio: can I help you? (posso aiutarti?)

2 must:

Dogs must enter (i cani devono entrare) è un obbligo, ma qui si esprime un permesso.

2 cannot:

Dogs cannot enter (i cani non possono entrare) è il contrario di ciò che è mostrato qui!

3 cannot:

People cannot enter (le persone non possono entrare), per esempio in aree pericolose. Esempio: you cannot come by car because you cannot drive (non puoi venire in macchina perché non sai guidare).

3 must:

Non è ciò che mostra il cartello! Must si usa per gli obblighi ma qui indichiamo qualcosa che non è permesso. Esempio: you must leave by midnight (bisogna partire entro mezzanotte).

3 can:

People can enter (le persone possono entrare) è il contrario di ciò che è mostrato qui. Esempio: you can come back tomorrow (puoi tornare domani).


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