Le past perfect
Le past perfect se construit avec had (preterit de have) + le participe passé. Il permet d'exprimer une action accomplie antérieure à un moment donné situé dans le passé :
When he had finished his trip around the world, Bruno started the San Francisco-based Delavigne Corporation. Après avoir fini son voyage autour du monde, Bruno créa la société Delavigne Corporation, basée à San Francisco.
I had finished my work before my parents went to bed. J'avais fini mon travail avant que mes parents n'aillent se coucher.
Le past perfect est également employé à la forme progressive (had been doing sthg) pour exprimer une action qui n'était pas terminée à un certain moment du passé :
Before his car accident, Bruno had been working hard on creating new perfumes. Avant son accident de voiture, Bruno avait travaillé dur sur la création de nouveaux parfums.
I had been studying surgery for ten years when I decided to become a clown. Cela faisait 10 ans que j'étudiais la chirurgie lorsque j'ai décidé de devenir clown.
Until 1990, the president had been working in the dairy industry. Le président a travaillé dans l'industrie laitière jusqu'en 1990.
Note : On retrouve très souvent le past perfect à la forme progressive avec FOR :
When Bruno got back to the States, he had been traveling for 7 years. Bruno avait voyagé pendant 7 ans lorsqu'il est rentré aux Etats-Unis.
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