Traduire 'depuis', 'il y a' (+ complément de temps)
Les façons françaises et anglaises d'exprimer la durée ou la date d'une action sont très éloignées. Traduire 'depuis', ou 'il y a' (+ complément de temps) est une difficulté classique pour les francophones.
Il est important de ne jamais chercher à traduire mot à mot le français :
Elle travaille chez Delavigne depuis 3 ans. She has been working at Delavigne for 3 years.
Cela fait trois ans qu'elle travaille chez Delavigne.
Cela fait trois ans qu'elle travaille chez Delavigne.
Alors que le français conjugue le verbe au présent, l'anglais emploie le present perfect à la forme progressive, voire le prétérit.
Deux cas à distinguer :
• L'action n'est pas terminée :
Deux cas à distinguer :
• L'action n'est pas terminée :
| Present Perfect sous la forme progressive | + for pour indiquer depuis combien de temps dure l'action |
| + since pour indiquer le moment où l'action a commencé |
Depuis combien de temps vis-tu à Paris? How long have you been living in Paris? or Since when have you been living in Paris?
Je vis à Paris depuis 3 ans. I have been living in Paris for 3 years.
Je vis à Paris depuis 2001. I have been living in Paris since 2001.
Je vis à Paris depuis 3 ans. I have been living in Paris for 3 years.
Je vis à Paris depuis 2001. I have been living in Paris since 2001.
Lorsque l'action se rapporte à un moment du passé, on emploie le Past Perfect (had au lieu de have) :
Horatio had been working for 3 weeks before he opened his first email. Horatio a travaillé pendant trois semaines avant d'ouvrir son premier courriel.
• L'action est terminée :
| Preterit | + for pour indiquer la durée de l'action |
| + ago pour indiquer il y a combien de temps elle a commencé |
Hier il a joué au tennis pendant 2 heures. Yesterday he played tennis for 2 hours.
Quand a-t-il joué au tennis? (il y a combien de jours?) How many days ago did he play tennis?
Il a joué au tennis il y a 10 jours. He played tennis 10 days ago.
Quand a-t-il joué au tennis? (il y a combien de jours?) How many days ago did he play tennis?
Il a joué au tennis il y a 10 jours. He played tennis 10 days ago.
Récapitulatif :
| Depuis quand Delavigne fait-il des parfums ? | Since when has Delavigne been making perfumes ? |
| Delavigne fait des parfums depuis 1933. | Delavigne has been making perfumes since 1933. |
| Depuis combien de temps Delavigne fait-il des parfums ? | How long has Delavigne been making perfumes ? |
| Delavigne fait des parfums depuis 70 ans. | Delavigne has been making perfumes for seventy years. |
| Quand Delavigne a-t-il commencé à faire des parfums ? | When did Delavigne start making perfumes ? |
| (ou 'il y a combien d'années ?') | How many years ago did Delavigne start making perfumes ? |
| Delavigne a commencé il y a 70 ans. | Delavigne started seventy years ago. |
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