The plural forms of nouns and adjectives ending in -co, -ca, -go and -ga in Italian

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The plural forms of nouns and adjectives ending in -co, -ca, -go and -ga

We form the plurals of feminine nouns and adjectives ending in -ca and -ga using the endings -che and -ghe respectively.

l'amica β†’ le amiche; antica β†’ antiche

the (female) friend β†’ the (female) friends; old (singular) β†’ old (plural)

l'alga β†’ le alghe; lunga β†’ lunghe

the alga β†’ the algae; long (singular) β†’ long (plural)

We form the plurals of masculine nouns ending in -ca and -ga using the endings -chi and -ghi respectively.

il monarca β†’ i monarchi

the monarch β†’ the monarchs

il collega β†’ i colleghi

the colleague β†’ the colleagues

We generally form the plurals of masculine nouns and adjectives ending in -co or -go in two different ways, depending on the intonation of the word:

  • Shorter words, where the stress falls on the penultimate syllable, end in -chi or -ghi respectively in the plural.

il lago β†’ i laghi; il mago β†’ i maghi

the lake β†’ the lakes; the wizard β†’ the wizards

il fuoco β†’ i fuochi; il buco β†’ i buchi

the fire β†’ the fires; the hole β†’ the holes

  • Longer words, where the stress falls on the third to last syllable, end in -ci or -gi respectively in the plural.

il medico β†’ i medici; etnico β†’ etnici

the doctor β†’ the doctors; ethnic (singular) β†’ ethnic (plural)

il cardiologo β†’ i cardiologi; l'archeologo β†’ gli archeologi

the cardiologist β†’ the cardiologists; the archaeologist β†’ the archaeologists

Note: 

  • there are, however, exceptions to these rules, and these include the following:

amico β†’ amici; nemico β†’ nemici; porco β†’ porci; arcipelago β†’ arcipelaghi; dialogo β†’ dialoghi; naufrago β†’ naufraghi; belga β†’ belgi

friend β†’ friends; enemy β†’ enemies; pig β†’ pigs; archipelago β†’ archipelagos; dialog β†’ dialogs; castaway β†’ castaways; Belgian (singular) β†’ Belgian (masculine plural)

  • some words (often corresponding to parts of the body) ending in -cio or -chio have two plural forms, one of which is irregular and ends in -cia or -chia

il braccio β†’ i bracci/le braccia; il ginocchio β†’ i ginocchi/le ginocchia

the arm β†’ the arms; the knee β†’ the knees


Exercise 1

Scrivi il plurale delle parole sottolineate.

en

Il piatto tipico β†’ i piatti

Il bambino simpatico β†’ i bambini

L'amica fedele β†’ le fedeli

Scrivi il plurale delle parole sottolineate.

en

Il piatto tipico β†’ i piatti tipici 1

Il bambino simpatico β†’ i bambini simpatici 2

L'amica fedele β†’ le amiche 3 fedeli

1 tipici:

Il piatto tipico β†’ i piatti tipici. Tipico Γ¨ una parola maschile lunga la cui intonazione cade sulla terzultima sillaba (tipico), pertanto il plurale si forma con -ci: tipici. Esempi: il capo basico β†’ i capi basici; lo spazio cosmico β†’ gli spazi cosmici.

en
2 simpatici:

Il bambino simpatico β†’ i bambini simpatici. Il plurale Γ¨ simpatici perchΓ© Γ¨ una parola maschile lunga con intonazione che cade sulla terzultima sillaba (simpatico). Altre parole che si comportano in questo modo sono il ragazzo euforico β†’ i ragazzi euforici o il locale caotico β†’ i locali caotici.

en
3 amiche:

L'amica fedele β†’ le amiche fedeli. Il plurale delle parole femminili che terminano in -ca Γ¨ -che: amiche. Esempi: la signora ricca β†’ le signore ricche; l'unica soluzione β†’ le uniche soluzioni.

en
Exercise 2

Scrivi il plurale delle parole sottolineate.

en

Il fungo velenoso β†’ i velenosi

Un ricco signore β†’ dei signori

Il collega esperto β†’ i esperti

Scrivi il plurale delle parole sottolineate.

en

Il fungo velenoso β†’ i funghi 1 velenosi

Un ricco signore β†’ dei ricchi 2 signori

Il collega esperto β†’ i colleghi 3 esperti

1 funghi:

Il fungo velenoso β†’ i funghi velenosi. Le parole brevi che terminano in -go, con intonazione che cade sulla penultima sillaba (fungo), normalmente formano il plurale in -ghi. Esempi: l'ago β†’ gli aghi; il drago β†’ i draghi.

en
2 ricchi:

Un ricco signore β†’ dei ricchi signori. I nomi piΓΉ brevi come ricco, la cui intonazione cade sulla penultima sillaba (ricco), formano il plurale in -chi. Esempi: il picco β†’ i picchi; il sacco β†’ i sacchi.

en
3 colleghi:

Il collega esperto β†’ i colleghi esperti. I nomi maschili che al singolare terminano in -ga come il collega, al plurale terminano in -ghi: i colleghi.

en

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