How to use Past tense agreement (imperfect vs. indefinite/simple past) in Spanish
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Past tense agreement (imperfect vs. indefinite/simple past)
With desde que (since) and cuando (when), we can narrate past events combining the past imperfect and the past indefinite/simple past.
Cuando entraba, vi a Ana en la recepción.
As I was coming in, I saw Ana at the reception desk.
Desde que era pequeño, estudió piano.
Since he was a child, he studied piano.
We use:
Desde que (since) + past imperfect + past indefinite (before or after desde que) to place the action at a specific time in the past.
Desde que era niña, aprendió a bailar → aprendió a bailar de niña.
Since she was a child, she learned to dance → she learned to dance as a child.
Desde que (since) + past imperfect + past imperfect (before or after desde que) to express a past action that will no longer happen.
Desde que tenía 15 años, no comía carne.
Since he was 15 years old, he hadn't eaten meat.
Cuando (when) + past imperfect + past indefinite to present a situation in the past that happens at a specific time.
Cuando tenía 18 años, empecé la universidad.
When I was 18, I started college.
Cuando (when) + past imperfect + past imperfect to present situations that took place at an imprecise moment in the past.
Cuando era niño, iba al parque.
When I was a kid, I used to go to the park.
Mira el fragmento y conjuga el verbo mostrar en el tiempo y la conjugación correctos.
en«Desde muy joven ya empezó a mostrar interés por la arquitectura».
Desde que era joven, interés por la arquitectura.
Cuando era joven, ya interés por la arquitectura.
Mira el fragmento y conjuga el verbo mostrar en el tiempo y la conjugación correctos.
en«Desde muy joven ya empezó a mostrar interés por la arquitectura».
Desde que era joven, [sin respuesta] mostró 1 interés por la arquitectura.
Cuando era joven, ya [sin respuesta] mostraba 2 interés por la arquitectura.
Desde que era joven, mostró interés por la arquitectura. Después de desde que + imperfecto de indicativo (aquí, era ser, pret. imperf.), utilizamos el pretérito indefinido (mostró mostrar, pret. indefinido), para ubicar el inicio de la acción (aquí, mostrar interés) de manera precisa en el pasado (desde la juventud). Ejemplo: desde que era niña, aprendió a bailar.
enCuando era joven, ya mostraba interés por la arquitectura. Después de cuando + verbo en imperfecto (aquí, era ser, pret. imperf.), ponemos el segundo verbo también en imperfecto (mostraba mostrar, pret. imperf.) para describir una acción ubicada en un pasado impreciso (no sabemos exactamente cuándo termina). Nota: en esta frase, ya es enfático y da a entender que el interés por la arquitectura de Gaudí inició pronto y se extendió en el tiempo. Ejemplo: cuando tenía 2 años, ya sabía leer.
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