How to use Expressing time spans: hace, desde and desde hace in Spanish

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Expressing time spans: hace, desde and desde hace

Hace, desde and desde hace are three different expressions to talk about time.

  • Hace (from hacer, to make, do) + amount of time + que + verb in the present tense: this expresses the duration of an action which started in the past and continues in the present. In English, the equivalent would be the present perfect: “it has been (amount of time) that” or “(subject) + has been + verb (ing) + for + amount of time”.

Hace dos años que trabajo en el Hotel Borbollón.

I have been working at the Hotel Borbollón for two years.

Hace cuatro días que no bebo café.

I have not had any coffee for four days.

  • Haceamount of time (+ verb in the past, before or after) expresses the duration of an action which has already finished. The equivalent in English would be: amount of time + "ago".

Hace 6 meses conocí a Nacho.

Six months ago I met Nacho.

Laura te ha llamado hace cinco minutos.

Laura called you five minutes ago.

  • Desdespecific date or moment: expresses when an action started. The equivalent in English would be “since”.

Vivo en Barcelona desde junio.

I have been living in Barcelona since June.

Te he estado esperando desde las 10 de la mañana.

I have been waiting for you since 10 am.

  • Desde hace + amount of time: this expresses the duration of an action which started in the past and continues in the present. Its equivalent in English would be “for” + amount of time.

Estudio español desde hace 3 meses.

I have been studying Spanish for three months.

No hemos visto a Magda desde hace una semana.

We haven’t seen Magda for a week.

Note: hace… que and desde hace follow different structures but mean the same thing.

Exercise 1

¿Hace, hace que, desde hace o desde? Completa las frases correctamente.

en

Nadie ha visto al doctor Macías 11 minutos.

El Hotel Borbollón se inauguró 100 años.

20 días que estoy de vacaciones.


¿Hace, hace que, desde hace o desde? Completa las frases correctamente.

en

Nadie ha visto al doctor Macías desde hace 1 11 minutos.

El Hotel Borbollón se inauguró hace 2 100 años.

Hace 3 20 días que estoy de vacaciones.

1 desde hace:

Nadie ha visto al doctor Macías desde hace 11 minutos. Utiliza desde hace + una cantidad de tiempo para expresar que una acción que se inició en el pasado todavía continua. Ejemplo: está lloviendo desde hace 4 días (todavía no ha parado de llover).

en
1 hace que:

Podrías decir, hace 11 minutos que nadie ve al doctor Macías. Utiliza hace + cantidad de tiempo + que + verbo en presente, al principio de una frase, para indicar una acción que se inició en el pasado aún continua. Ejemplo: hace 3 días que no veo a Nacho.

en
1 desde:

Usa desde, delante de fechas o momentos concretos para expresar el momento en que se inició una acción, y no delante de una cantidad de tiempo. Ejemplo: el ascensor no funciona desde el jueves

en
2 hace:

El Hotel Borbollón se inauguró hace 100 años. Utiliza hace delante de una cantidad de tiempo con un verbo en pasado (aquí, se inauguró inaugurar, pret. indefinido), para indicar el tiempo que dura una acción que ya ha terminado. Ejemplo: estuve con Magda, hace dos horas. 

en
2 desde hace:

Utiliza, desde hace + cantidad de tiempo para indicar la duración de una acción que comenzó en el pasado y continúa en el presente, y no para acciones que ya han terminado. Ejemplo: el hotel tiene piscina desde hace 40 años.

en
2 desde:

Utiliza desde, delante de fechas o momentos concretos para indicar el inicio de una acción, y no delante de una cantidad de tiempo. Ejemplo: no duermo desde el viernes.

en
3 Hace:

Hace 20 días que estoy de vacaciones. Utiliza, hace + cantidad de tiempo (aquí, 20 días) + que + verbo en presente (aquí, estoy estar, presente), para indicar la duración de una acción que comenzó en el pasado y continúa en el presente. Ejemplo: hace 40 minutos que estamos en el restaurante.

en
3 Hace que:

Hace, no puede ir directamente delante de que. Usa, hace + cantidad de tiempo (aquí, 20 días) + que. Ejemplo: hace 3 noches que tengo pesadillas.

en
3 Desde:

Podrías decir, por ejemplo, desde el viernes estoy de vacaciones, utiliza desde, delante de fechas o momentos concretos, y no delante de una cantidad de tiempo como 20 días. Ejemplo: me duele la cabeza desde ayer .

en
Exercise 2

¿Hace, hace que, desde hace o desde? Completa las frases correctamente.

en

Nacho no fuma el lunes.

una semana que Carolina se cortó el pelo.

Magda está encerrada en el lavabo 15 horas.


¿Hace, hace que, desde hace o desde? Completa las frases correctamente.

en

Nacho no fuma desde 1 el lunes.

Hace 2 una semana que Carolina se cortó el pelo.

Magda está encerrada en el lavabo desde hace 3 15 horas.

1 desde:

Nacho no fuma desde el lunes. Usa desde delante de fechas o momentos concretos, como el lunes, para indicar el inicio de una acción. Ejemplos: el doctor Macías no trabaja desde 1988; Teo está viajando desde el 6 de marzo.

en
1 desde hace:

Desde hace va delante de una cantidad de tiempo, y no de una fecha concreta como el lunes. Ejemplos: el Hotel Borbollón está en venta desde hace 4 horas; conozco a Carolina desde hace 3 años.

en
1 hace:

Usa hace + cantidad de tiempo en una frase con un verbo en pasado, para indicar la duración de una acción terminada, y no delante de fechas concretas como el lunes. Ejemplos: hace 1 mes me casé; Nacho empezó a trabajar en el hotel hace 5 años.

en
2 Hace:

Hace una semana que Carolina se cortó el pelo. Utiliza hace + cantidad de tiempo + un verbo en pasado (aquí, se cortó cortarse, pret. indefinido), para expresar la duración de una acción terminada. Ejemplo: hace tres años fui a México.

en
2 Desde:

Usa desde, delante de una fecha o un momento concreto, para indicar el momento en que empezó una acción, y no con una cantidad de tiempo como una semana. Ejemplo: tengo resaca desde el día de mi cumpleaños.

en
2 Desde hace:

Utiliza desde hace, delante de una cantidad de tiempo, para expresar que una acción que empezó en el pasado todavía continua en el presente, y no para expresar que una acción está terminada. Ejemplo: Ana dirige el Hotel Borbollón desde hace 5 meses

en
3 desde hace:

Magda está encerrada en el lavabo desde hace 15 horas. Utiliza desde hace + cantidad de tiempo (aquí, 15 horas), para expresar que una acción que empezó en el pasado continua en el presente. Ejemplo: Ana no come carne desde hace 10 años. 

en
3 hace que:

Hace se sitúa delante de una cantidad de tiempo, y que delante de un verbo, y no delante de una cantidad de tiempo como 15 horas. Ejemplo: hace 5 minutos que espero mi café.

en
3 desde:

Utiliza desde, delante de fechas y momentos concretos para expresar cuándo se inició una acción, y no delante de una cantidad de tiempo. Ejemplo: estoy esperando a Magda desde las 10 de la mañana.

en
Exercise 3

¿Hace, hace que, desde hace o desde? Completa las frases correctamente.

en

Me casé 5 meses.

El ascensor no funciona el viernes.

 4 años que no veo a Ana.


¿Hace, hace que, desde hace o desde? Completa las frases correctamente.

en

Me casé hace 1 5 meses.

El ascensor no funciona desde 2 el viernes.

Hace 3  4 años que no veo a Ana.

1 hace:

Me casé hace 5 meses. Utiliza hace + cantidad de tiempo (aquí, 5 meses) con un verbo en pasado como me casé casarse, pret. indefinido, para indicar el tiempo que ha durado una acción que ya ha terminado. Nota: el verbo en pasado puede situarse antes o después de hace + cantidad de tiempo. Ejemplos: me fui a vivir a Sevilla hace 2 años; hace 2 días estuve en una fiesta de cumpleaños.

en
1 desde:

Podrías decir, desde el sábado estoy casada. Usa desde con fechas o momentos concretos para indicar cuando se inició una acción, y no delante de una cantidad de tiempo como 5 meses. Ejemplo: no fumo desde el 9 de agosto.

en
1 desde hace:

Usa desde hace, delante de una cantidad de tiempo para indicar que una acción que empezó en el pasado aún continua, y no para hablar de la duración de una acción que ya está terminada. Ejemplo: esperamos el tren desde hace 30 minutos.

en
2 desde:

El ascensor no funciona desde el viernes. Utiliza desde, delante de fechas o momentos concretos para indicar cuando empezó una acción. Ejemplo: Carolina esta cocinando una paella desde ayer.

en
2 desde hace:

Usa desde hace delante de una cantidad de tiempo, y no delante de un momento concreto como el viernes. Ejemplo: Magda está nerviosa desde hace varios meses.

en
2 hace:

Usa hace, delante de una cantidad de tiempo, y no delante de un momento concreto. Ejemplo: estuve en el Hotel Borbollón hace 4 días 

en
3 Hace:

Hace 4 años que no veo a Ana. Usa hace + cantidad de tiempo (aquí, 4 años) + que + un verbo en presente (aquí, veo ver, presente) para indicar la duración de una acción que empezó en el pasado. Ejemplo: hace 20 días que no llueve.

en
3 Desde:

Utiliza desde, delante de fechas o momentos concretos para indicar cuando empezó una acción, y no delante de una cantidad de tiempo como 4 años. Ejemplo: tengo la bicicleta estropeada desde el miércoles. 

en
3 Hace que:

Utiliza hace + cantidad de tiempo + que. Sitúa que delante de un verbo en presente, y no delante de una cantidad de tiempo como 4 años. Ejemplo: hace 2 horas que hablo sin parar.

en

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