Indirect object pronouns: te, lui, leur, etc. in French

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Indirect object pronouns: te, lui, leur, etc.

Indirect object pronouns replace nouns that follow verbs + à, like demander à (to ask), dire à (to say to), écrire à (to write to), parler à (to speak to), téléphoner à (to call), etc.

Jojo replies to Nadia. → He replies to her.

I am calling Betty → I am calling her.

The indirect object pronouns are as follows:

	Singular	Plural
1st person	tu me parles (you speak to me)	il nous parle (he speaks to us)
2nd person	je te parle (I speak to you)	il vous parle (he speaks to you)
3rd person	je lui parle (I speak to him/to her/to it)	tu leur parles (you speak to them)

Notes:

• In general, indirect object pronouns are placed before the verb, including in the negative form.

-Are you talking to me? -No, I'm not talking to you.

- Me and te are shortened to m' and t' respectively before a vowel or a silent h.

-Are you writing to me? -Yes, I'm writing to you.

• We use lui to replace masculine and feminine nouns.

Anna says thank you to Theo. → Anna says thank you to him.

I ask my daughter. → I ask her.

Exercise 1

Let's practise a few more pronouns! Replace the underlined words with an indirect object pronoun (me, lui, leur, etc.) by dragging and dropping the terms into the correct order. Click on “Help me” if you get stuck.

« Le chien, je lui parle ».

Je parle à Anna → Je . Je parle à Anna et Jojo → Je .

Je parle à Anna → Je lui parle. Je parle à Anna et Jojo → Je leur parle.

« Le chien, je lui parle ».

Je parle à Anna → Je lui parle 1. Je parle à Anna et Jojo → Je leur parle 2.

1 lui parle :

Je parle à Anna → Je lui parle (I'm talking to Anna → I'm talking to her). Here, lui PRONOMS COI (to him/her/it) is used in place of à Anna (to Anna). We use the indirect object pronouns me, lui, leur, etc. to replace nouns used with a verb + à, such as parler à (to talk to), téléphoner à (to call), écrire à (to write to). Another example: j'écris à mon frère (I'm writing to my brother) → je lui écris (I'm writing to him).

2 leur parle :

Je parle à Anna et Jojo (I'm talking to Anna and Jojo) → Je leur parle (I'm talking to them). Here we use leur (to them) in place of à Anna et Jojo (to Anna and Jojo). In general, indirect object pronouns (me, lui, leur, etc.) come before the verb. Another example: je ressemble à mes sœurs (I look like my sisters) → je leur ressemble (I look like them).

Exercise 2

Replace the underlined words with the correct indirect object pronouns (me, lui, leur, etc.). Click on "Help me" if you get stuck!

Ex. : Il répond à toi → Il te répond.

Je parle à Nadia → Je parle.

Anna téléphone à ses parents → Anna téléphone.

Betty écrit à moi → Betty écrit.

Ex. : Il répond à toi → Il te répond.

Je parle à Nadia → Je lui parle.

Anna téléphone à ses parents → Anna leur téléphone.

Betty écrit à moi → Betty m' écrit.

Replace the underlined words with the correct indirect object pronouns (me, lui, leur, etc.). Click on "Help me" if you get stuck!

Ex. : Il répond à toi → Il te répond.

Je parle à Nadia → Je lui 1 parle.

Anna téléphone à ses parents → Anna leur 2 téléphone.

Betty écrit à moi → Betty m' 3 écrit.

1 lui :

Je parle à Nadia (I'm talking to Nadia) → Je lui parle (I'm talking to her). We use lui PRONOMS COI instead of à Nadia, because Nadia is the equivalent of elle (she). Lui is also used to replace masculine nouns. Example: je parle à Théo → je lui parle (I'm talking to Theo → I'm talking to him).

2 leur :

Anna téléphone à ses parents (Anna calls her parents) → Anna leur téléphone (Anna calls them). We use leur PRONOMS COI to replace the plural noun à ses parents. Another example: Betty écrit à des clients (Betty writes to some customers) → Betty leur écrit (Betty writes to them).

3 m' :

Betty écrit à moi (Betty writes to me) → Betty m'écrit (Betty writes to me). We use me (or m' before a vowel) in place of à moi (to me). Another example: mon chien obéit à moi (my dog obeys me) → mon chien m'obéit (my dog obeys me).

Exercise 3

Complete the sentences by dragging and dropping the indirect object pronouns (me, lui, leur, etc.) and the verbs in the right order. Click on “Help me” if you get stuck!

Le client répond à Jojo → Le client .
Tu écris une lettre à Nadia et moi. → Tu une lettre.
Théo dit bonjour à Anna → Théo bonjour.

Le client répond à Jojo → Le client lui répond.
Tu écris une lettre à Nadia et moi. → Tu nous écris une lettre.
Théo dit bonjour à Anna → Théo lui dit bonjour.

Complete the sentences by dragging and dropping the indirect object pronouns (me, lui, leur, etc.) and the verbs in the right order. Click on “Help me” if you get stuck!

Le client répond à Jojo → Le client lui répond 1.
Tu écris une lettre à Nadia et moi. → Tu nous écris 2 une lettre.
Théo dit bonjour à Anna → Théo lui dit 3 bonjour.

1 lui répond :

Le client répond à Jojo (The customer replies to Jojo) → Le client lui répond (The customer replies to him). We use lui PRONOMS COI to replace à Jojo, because Jojo corresponds to il/elle (he/she). Example: je réponds à ma fille (I reply to my daughter) → je lui réponds (I reply to her).

2 nous écris :

Tu écris une lettre à Nadia et moi (You write a letter to Nadia and me) → Tu nous écris une lettre (You write us a letter). We use nous to replace plural nouns, in this case à Nadia et moi. Generally, the indirect object pronoun (me, lui, nous, etc…) is placed before the verb. Another example: il ressemble à son père et moi (He looks like his father and me) → il nous ressemble (He looks like us).

3 lui dit :

Théo dit bonjour à Anna (Theo says hello to Anna) → Théo lui dit bonjour (Theo says hello to her). We use lui PRONOMS COI in place of a masculine or feminine noun, so we can use it instead of à Anna here. Example: il dit bonjour à son frère (he says hello to his brother) → il lui dit bonjour (he says hello to him).

Exercise 4

Replace the underlined words with the correct indirect object pronouns (me, lui, leur, etc.).

Ex. : Elle téléphone à sa mère → Elle lui téléphone.

Je parle à toi → Je parle.

Nadia répond à toi et moi → Nadia répond.

Betty dit merci à Jojo → Betty dit merci.

Replace the underlined words with the correct indirect object pronouns (me, lui, leur, etc.).

Ex. : Elle téléphone à sa mère → Elle lui téléphone.

Je parle à toi → Je te 1 parle.

Nadia répond à toi et moi → Nadia nous 2 répond.

Betty dit merci à Jojo → Betty lui 3 dit merci.

1 te :

Je parle à toi (I'm talking to you) → Je te parle (I'm talking to you). We use te PRONOMS COI instead of à toi. Note: te becomes t' before a vowel. example: j'écris à toi (I am writing to you)→ je t'écris (I am writing to you).

1 tu :

Tu (you) is a subject pronoun PRONOMS SUJETS, so it can't replace à toi (to you). Example: tu parles très bien français (you speak French very well).

1 vous :

Vous is the 2nd person plural, not the singular that corresponds to à toi. Example: je parle à toi et ton frère (I'm talking to you and your brother) → je vous parle (I'm talking to you).

2 nous :

Nadia répond à toi et moi (Nadia replies to you and me) → Nadia nous répond (Nadia replies to us). We use nous PRONOMS COI instead of à toi et moi. Another example: tu mens à Anna et moi (you're lying to Anna and me) → tu nous mens (you're lying to us).

2 me :

We could say elle répond à moi (literally, “she responds to me”) → elle me répond (she answers me). In this case, me replaces à moi (to me), not à toi et moi (to you and me).

2 leur :

We could say elle répond à mes frères (she replies to my brothers) → elle leur répond (she replies to them), where leur replaces à mes frères (to my brothers), not à toi et moi (to you and me).

3 lui :

Betty dit merci à Jojo (Betty says thanks to Jojo) → Betty lui dit merci (Betty says thanks to him). We use lui PRONOMS COI in place of à Jojo, because JoJo is the equivalent of il/elle (he/she). Example: il parle à une amie (he talks to a friend) → il lui parle (he talks to her).

3 il :

Tu (you) is a subject pronoun PRONOMS SUJETS, so it can't be used in place of à Jojo. Example: tu dis merci à Jojo (you say thank you to Jojo).

3 le :

We could say Betty cherche Jojo (Betty is looking for Jojo) → Betty le cherche (Betty is looking for him), where le is the direct object pronoun PRONOMS COD used in place of Jojo. However, we needed to replace à Jojo (to Jojo) here.

Exercise 5

Replace the underlined words with the correct indirect object pronouns (me, lui, leur, etc.). Click on "Help me" if you get stuck!

Ex. : Il répond à toi → Il te répond.

Je parle à Nadia → Je parle.

Anna téléphone à ses parents → Anna téléphone.

Betty écrit à moi → Betty écrit.

Ex. : Il répond à toi → Il te répond.

Je parle à Nadia → Je lui parle.

Anna téléphone à ses parents → Anna leur téléphone.

Betty écrit à moi → Betty m' écrit.

Replace the underlined words with the correct indirect object pronouns (me, lui, leur, etc.). Click on "Help me" if you get stuck!

Ex. : Il répond à toi → Il te répond.

Je parle à Nadia → Je lui 1 parle.

Anna téléphone à ses parents → Anna leur 2 téléphone.

Betty écrit à moi → Betty m' 3 écrit.

1 lui :

2 leur :

3 m' :

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