Relative pronouns: dont in French

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Relative pronouns: dont

Relative pronouns such as qui, que, où, dont and lequel are used to avoid repetition within a sentence, and usually replace a person or a thing.

C’est un très bon rapport. Gérard Therrien est satisfait de ce rapport. → C’est un très bon rapport dont Gérard Therrien est satisfait. (DONT = de ce rapport) It's a very good report. The boss is happy with this report. → It's a very good report that the boss is very happy with.
C’est un très bon rapport. Marcel a écrit ce rapport. → C’est un très bon rapport que Marcel a écrit. (QUE = ce rapport) It's a very good report. Marcel wrote this report. → It's a very good report that Marcel wrote.

Dont replaces a person or a thing which is introduced after the preposition de. It can be translated in a number of ways depending on the context. The most common are 'whose', 'that', '(of) which' and '(of) whom'.

La ville dont je suis originaire est toute petite. (Je suis originaire de cette ville.)The town which I come from is very small.
La chose dont je suis fière c’est mon style. (Je suis fière de mon style.) The thing (which) I'm most proud of is my style. 
Les enfants dont il est le père sont terribles. (Il est le père de ces enfants.) These children, of which he is the father, are awful.

Dont is commonly used in conjunction with these verbs: parler de (to speak about), se souvenir de (to remember), rêver de (to dream of), avoir peur de (to be scared of), avoir envie de (to want to), avoir honte de (to be ashamed of), s’occuper de (to take care of), etc.

L’ami dont je te parle s’appelle Victor. (Car on dit parler de quelque chose.) The friend of whom I spoke (whom I spoke of) is called Victor.

Dont can be used with these common adjective constructions: être fier de (to be proud of), responsable de (to be responsible for), content de (to be happy about), satisfait de (to be satisfied about) etc.

L’homme dont je suis amoureuse s’appelle Victor. (Car on dit être amoureux de quelqu’un). The man that I am in love with is called Victor.

We can also use dont with names.

Victor Hugo ? C’est un écrivain dont je ne connais que le nom. (Car on dit le nom de l’écrivain). Victor Hugo? That's a writer about whom I know nothing except his name.

Exercise 1
Observez l'exemple puis complétez les phrases avec le pronom relatif adapté. en
Exemple : C'est une nuit magique. Je me souviendrai toujours de cette nuit. → C'est une nuit magique dont je me souviendrai toujours.
Comment s'appelle ce film ? Tu as vu ce film hier. → Comment s'appelle ce film tu as vu hier ?
Victor a acheté un canapé. Il est très content de ce canapé. → Victor a acheté un canapé il est très content.
C'est un chanteur. J'ai oublié le nom de ce chanteur. → C'est un chanteur j'ai oublié le nom.
Observez l'exemple puis complétez les phrases avec le pronom relatif adapté. en
Exemple : C'est une nuit magique. Je me souviendrai toujours de cette nuit. → C'est une nuit magique dont je me souviendrai toujours.
Comment s'appelle ce film ? Tu as vu ce film hier. → Comment s'appelle ce film que 1 tu as vu hier ?
Victor a acheté un canapé. Il est très content de ce canapé. → Victor a acheté un canapé dont 2 il est très content.
C'est un chanteur. J'ai oublié le nom de ce chanteur. → C'est un chanteur dont 3 j'ai oublié le nom.
1 que : Que, c'est la bonne réponse. Que remplace ce film, complément direct de tu as vu. Un autre exemple : Comment s'appelle ce chanteur que toutes les adolescentes adorent ? en
1 dont : On utilise dont pour remplacer un complément introduit par la préposition de. Ici, ce film n'est pas introduit par de, donc on ne peut pas utiliser dont. Par contre, comme ce film est complément direct de tu as vu, on utilise le pronom relatif complément direct que. Un exemple avec dont : Comment s'appelle ce film ? Le réalisateur de ce film est norvégien. (de ce film : complément introduit par de) → Comment s'appelle ce film dont le réalisateur est norvégien ? en
2 dont : Dont est la bonne réponse. Quand on veut remplacer le complément qui suit être content de, être surpris de ou être étonné de etc, on utilise le pronom relatif dont. Exemple : C'est une voiture d'occasion. Je suis satisfait de cette voiture. → C'est une voiture d'occasion dont je suis satisfait. en
2 que : On utilise que pour remplacer un complément direct. Mais ici de ce canapé est introduit par de, ce n'est pas un complément direct, il faut donc utiliser le relatif dont. Si ce canapé était complément direct, on pourrait utiliser que. Exemple : Victor a acheté un canapé. Il a trouvé ce canapé sur internet. (ce canapé : complément direct de a trouvé) → Victor a acheté un canapé qu'il a trouvé sur internet. en
3 dont : Dont est la bonne réponse. De ce chanteur est introduit par la préposition de, on peut donc utiliser dont pour le remplacer. Exemple : C'est un chanteur dont je ne connais que la voix. en
3 que : On utilise que pour remplacer un complément direct. Mais de ce chanteur n'est pas un complément direct, c'est un complément introduit par de, il faut donc le remplacer par dont. Avec que, on pourrait dire : C'est un chanteur. Je ne connais pas ce chanteur.→ C'est un chanteur que je ne connais pas. en
Exercise 2
Complétez avec le pronom relatif adapté (qui, que, dont). en
Marcel parle de Victor :
Victor ? C'est un homme je connais bien. Un écrivain j'ai lu tous les livres. C'est lui a écrit Les Misérables !
Complétez avec le pronom relatif adapté (qui, que, dont). en
Marcel parle de Victor :
Victor ? C'est un homme que 1 je connais bien. Un écrivain dont 2 j'ai lu tous les livres. C'est lui qui 3 a écrit Les Misérables !
1 que : Le verbe connaître est suivi d'un complément direct (Je connais bien cet ami.) Donc, quand on veut remplacer le complément direct, on utilise le pronom relatif que. Exemple : C'est un homme que j'ai rencontré en Afrique. en
2 dont : Cette phrase sous-entend J'ai lu tous les livres de cet écrivain et pour remplacer de cet écrivain il faut utiliser dont. Exemple : C'est un roman dont le personnage principal s'appelle Jean Valjean. en
3 qui : Qui est la bonne réponse. C'est lui qui s'utilise pour mettre en avant le sujet. Exemple : C'est lui qui a perdu, pas moi ! Qui est sujet de a écrit. en
Exercise 3
Complétez avec le pronom relatif adapté (qui, que, dont). en
Marcel parle de Victor.
Victor ? C'est lui m'a appris le français. C'est un homme à femmes les parisiennes adorent ! Victor, c'est l'ami j'ai toujours rêvé !
Complétez avec le pronom relatif adapté (qui, que, dont). en
Marcel parle de Victor.
Victor ? C'est lui qui 1 m'a appris le français. C'est un homme à femmes que 2 les parisiennes adorent ! Victor, c'est l'ami dont 3 j'ai toujours rêvé !
1 qui : Qui est la bonne réponse. On utilise c'est lui qui, c'est moi qui, c'est nous qui, etc pour insister sur un sujet. Exemple : C'est nous qui avons trouvé la solution. en
2 que : Le verbe adorer est généralement suivi d'un complément direct Les femmes adorent cet homme. Donc, quand on veut remplacer le complément direct, on utilise le pronom relatif complément que. Exemple : C'est un homme extraordinaire que je vais te présenter. en
3 dont : Dont est la bonne réponse. Le verbe rêver s'utilise avec la préposition de, donc on utilise le pronom relatif dont pour remplacer le complément. Exemple : Victor, c'est l'ami dont je suis le plus fier ! en

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