Verb agreement: special cases in French
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Verb agreement: special cases
Following terms like beaucoup de, trop de, une centaine de, etc., do we use a singular or plural verb? Good question.
• If the subject is a singular collective noun, then the verb takes a singular form. Examples: une foule (a crowd), la majorité (the majority), une bande (a gang), un grand nombre (a large number), une dizaine (ten or so), une centaine (a hundred), etc.
Tout le monde aime le chocolat. Everyone loves chocolate.
Une foule joyeuse accueillait le président. A joyful crowd welcomed the president.
La majorité vote pour la légalisation du cannabis. The majority are voting for legalisation of cannabis.
• For certain expressions of quantity followed by a noun (un complément), the verb must agree with the noun. Examples: la plupart (most), beaucoup de (a lot of), bien des (many), peu de (little/few), assez de (enough), trop de (too much/many), tant de (so much/many), combien de (how much/many), etc.
Beaucoup de personnes sont venues (personnes est au féminin pluriel donc sont venues est au féminin pluriel).
A lot of people came. (Personnes is feminine and plural, so we use the feminine, plural form of venues).
Beaucoup de travail est nécessaire (travail est au singulier donc est est au singulier).
A lot of work is needed.
Trop de soleil me rend malade.
Too much sun makes me ill.
Trop de soucis me rendent malade.
Too many worries make me ill.
Pro tip :
• Les gens (people) is a plural subject.
• La plupart (most) is usually used in the plural.
• Les gens (people) is a plural subject.
• La plupart (most) is usually used in the plural.
Les gens sont bêtes ! People are stupid.
Mes amis ? La plupart sont des extraterrestres. My friends? Most of them are aliens.
Exercise 1
Choisissez la bonne conjugaison dans les verbes ci-dessous. en
Victor : « Les gens du XXIe siècle n’ plus la lecture. Beaucoup d’écrivains ne pas vivre dignement.En plus, tout le monde que je suis mort et peu de personnes me . »
Choisissez la bonne conjugaison dans les verbes ci-dessous. en
Victor : « Les gens du XXIe siècle n’aiment 1 plus la lecture. Beaucoup d’écrivains ne peuvent 2 pas vivre dignement.
En plus, tout le monde pense 3 que je suis mort et peu de personnes me comprennent 4. »
En plus, tout le monde pense 3 que je suis mort et peu de personnes me comprennent 4. »
1 aiment : C'est la bonne réponse. Les gens est toujours utilisé au pluriel. Exemple : Les gens préfèrent regarder la télé que lire un livre. en
1 aime : Aime c'est le verbe aimer au singulier pour il / elle / on. On peut dire : Victor n'aime plus la lecture. Mais les gens est un nom pluriel, donc il faut choisir la forme plurielle du verbe : les gens aiment. en
2 peuvent : C'est la bonne réponse. Beaucoup d'écrivains c'est du pluriel, il faut donc conjuguer le verbe au pluriel. Exemple : Beaucoup d'enfants ne savent pas lire. en
2 peut : Quand on utilise beaucoup de + un complément, le verbe s'accorde avec le complément. Comme écrivains est pluriel, il faut conjuguer le verbe au pluriel. Exemple : Beaucoup de courage me sera nécessaire. (Courage est au singulier, donc on met le verbe au singulier). Beaucoup d'euros me seront nécessaires. (Euros est au pluriel, donc on met le verbe au pluriel). en
3 pense : C'est la bonne réponse. Tout le monde est toujours utilisé au singulier. Exemple : Tout le monde est arrivé à l'heure. en
3 pensent : Pensent s'utilise pour un sujet pluriel comme tous mes amis ou toutes les personnes ou ils. Mais tout le monde est toujours au singulier, il faut donc écrire tout le monde pense. en
4 comprennent : C'est la bonne réponse. Quand on utilise beaucoup de, peu de, trop de, etc + un complément, le verbe s'accorde avec le complément. Personnes est au pluriel, donc il faut mettre le verbe au pluriel. Exemple : Peu de chiens sont aussi intelligents que le mien. (pluriel) Trop de bonheur tue le bonheur. (singulier) en
4 comprend : Avec peu de + complément, le verbe se conjugue en fonction du complément. Ici, personnes est au pluriel, donc on va écrire comprennent et pas comprend. On peut utiliser comprend si le sujet est singulier. Exemple : Marcel ne comprend rien. en
Exercise 2
Les Français adorent manifester. Complétez les slogans avec la bonne conjugaison au présent. en
On une augmentation !La minorité toujours raison !
Trop de travailleurs exploités !
Personne ne nous faire plier !
Les Français adorent manifester. Complétez les slogans avec la bonne conjugaison au présent. en
On [pas répondu] veut 1 une augmentation !
La minorité [pas répondu] a 2 toujours raison !
Trop de travailleurs [pas répondu] sont 3 exploités !
Personne ne [pas répondu] peut 4 nous faire plier !
La minorité [pas répondu] a 2 toujours raison !
Trop de travailleurs [pas répondu] sont 3 exploités !
Personne ne [pas répondu] peut 4 nous faire plier !
1 veut : C'est la bonne réponse. On peut signifier nous ou les gens mais il se conjugue toujours au singulier. Exemple : En France, on boit beaucoup de vin. en
2 a : C'est la bonne réponse. La minorité est singulier, même si elle représente plusieurs personnes. Exemple : La minorité ne se fait jamais entendre. en
3 sont : C'est la bonne réponse. Quand on utilise trop de, beaucoup de, peu de, etc avec un complément, le verbe suit le genre du complément (singulier ou pluriel). Ici travailleurs est pluriel, donc le verbe est au pluriel. Exemple : Peu de patrons sont compréhensifs ! en
4 peut : C'est la bonne réponse. Personne est au singulier, donc on utilise le verbe pouvoir au singulier (il / elle) = peut. Exemple : Personne ne peut m'aider ? en
Exercise 3
Choisissez la bonne conjugaison. en
8 heures du matin. Les touristes arrivent au pied de la tour Eiffel.La plupart chinois.
La foule dans l’ascenseur.
Aucun ne l’escalier.
La majorité un souvenir avant de partir.
Choisissez la bonne conjugaison. en
8 heures du matin. Les touristes arrivent au pied de la tour Eiffel.
La plupart sont 1 chinois.
La foule entre 2 dans l’ascenseur.
Aucun ne prend 3 l’escalier.
La majorité achète 4 un souvenir avant de partir.
La plupart sont 1 chinois.
La foule entre 2 dans l’ascenseur.
Aucun ne prend 3 l’escalier.
La majorité achète 4 un souvenir avant de partir.
1 sont : C'est la bonne réponse. La plupart est généralement suivi d'un pluriel. Exemple : Mes collègues ? La plupart sont français. en
1 est : On ne peut pas utiliser le verbe être au singulier avec la plupart, on doit utiliser le pluriel sont. Au singulier, on peut dire : Le kung-fu est chinois. en
2 entre : C'est la bonne réponse. La foule est considérée comme une entité, alors on utilise un singulier. Exemple : Une foule gigantesque se dirige vers le palais présidentiel. en
2 entrent : Ce n'est pas possible car la foule est du singulier, même si elle représente beaucoup de personnes. Au pluriel, on peut dire : Les touristes entrent dans l'ascenseur. en
3 prend : C'est la bonne réponse. Aucun se conjugue toujours au singulier. Exemple : Mes amis ? Aucun ne m'aime vraiment. en
3 prennent : Prennent c'est du pluriel (ils / elles). On peut l'utiliser pour : Les touristes prennent l'escalier ou Beaucoup de touristes prennent l'escalier. Mais pour aucun il faut un singulier. en
4 achète : C'est la bonne réponse. La majorité est considéré comme un nom singulier quand il est employé seul. Exemple : La majorité a tort ! en
4 achètent : Ce n'est pas possible car la majorité est singulier. Exemple : La majorité descend par l'escalier. Au pluriel, on peut dire : Les touristes achètent un souvenir avant de partir. en
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