How to use Augmentatives and diminutives in Spanish

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Augmentatives and diminutives

Augmentatives refer to something large, or intensify the meaning of a word. Diminutives refer to small things, or can be used to express affection.

Nacho es un buenazo = muy bueno

Nacho is a really nice guy.

He visto un pajarito = pájaro pequeño

I saw a little bird.

Augmentatives and diminutives indicate 'bigness' and 'smallness'. They are formed by adding suffixes to nouns and adjectives.

Fuimos a ver un peliculón (película)

We went to see a great movie.

Mi perro es muy pequeñito (pequeño)

My dog is teeny tiny.

The main suffixes for the augmentatives: -ón/ona, -ote/ota, -azo/aza.

Ana está tristona (triste)

Ana is very sad.

Estoy leyendo un librote de mil páginas (libro)

I’m reading a huge 1000-page book.

Magda es una buenaza (buena)

Magda is a very good person.

The main suffixes for the diminutives: -in/ina, -ito/ita, -illo/illa.

La piscina es muy chiquitina (chica)

The pool is tiny.

¿Quieres una cervecita fresquita? (cerveza/fresca)

Do you want a nice cold beer?

Hay un jardincillo al final de la calle (jardín)

There’s a little garden at the end of the street.

Note: in some cases you can use different augmentative/diminutive endings with the same word: buenazo/buenote (nice guy), pajarito/pajarillo (little bird).

Exercise 1

¿Aumentativo o diminutivo? Escoge la opción correcta para cada imagen.

en
Una
Una .

Una cabeza.

¿Aumentativo o diminutivo? Escoge la opción correcta para cada imagen.

en
Una cabezota 1
Una cabecita 2.

Una cabeza.

1 cabezota: Una cabezota. En la imagen ves una cabeza grande. Usa -zota como aumentativo de palabras femeninas y singulares como una cabeza. Ejemplo: una tazota. en
1 cabecita: -ita es un diminutivo, no un aumentativo y en la imagen hay una cabeza grande. Ejemplos: una cucharita; una mesita. en
1 cabeceando: Usa la terminación -ando con los verbos acabados en -ar (cabecear) para formar el gerundio, no para disminuir el tamaño de cosas o personas. Ejemplos: navegando; sospechando. en
2 cabecita: Una cabecita. En la imagen hay una cabeza pequeña. Usa el diminutivo -ita con las palabras femeninas y singulares como una cabeza. Ejemplos: una placita; una cervecita. en
2 cabezota: -ota es un aumentativo, no un diminutivo. En la imagen vemos una cabeza pequeña. Ejemplo: una plazota; una mujerzota. en
2 cabezeando: Usa la terminación -ando con los verbos acabados en -ar (cabecear) para formar el gerundio, no para disminuir el tamaño de cosas o personas. Ejemplos: navegando; sospechando. en
Exercise 2

¿Mesa grande, pequeña o normal? Mira las imágenes y selecciona la palabra correcta. Solo puedes usar cada palabra una vez.

en
Una .
Una .
Una .

¿Mesa grande, pequeña o normal? Mira las imágenes y selecciona la palabra correcta. Solo puedes usar cada palabra una vez.

en
Una mesita 1.
Una mesa 2.
Una mesaza 3.
1 mesita: Una mesita. En la imagen hay una mesa pequeña. Usa el diminutivo -ita con palabras femeninas y singulares como una mesa. Ejemplos: una cosita; una copita. en
1 mesa: Usa mesa, cuando sea de un tamaño medio y no pequeña como la de la imagen. Ejemplos: una silla; una cama. en
1 mesaza: Usa mesaza con una mesa grande o de calidad, no con una mesa pequeña como la de la imagen. Ejemplo: Me he comprado una casaza; en
2 mesa: Una mesa. En la imagen hay una mesa de tamaño medio, ni muy grande, ni muy pequeña. Ejemplos: una plaza; una taza. en
2 mesita: Usa mesita con una mesa pequeña, no con una mesa de tamaño medio como la de la imagen. Ejemplos: una tacita; una cucharita. en
2 mesaza: Usa mesaza con una mesa grande, no con una mesa mediana como la de la imagen. Ejemplos: una floraza; una piscinaza. en
3 mesaza: Una mesaza. En la imagen hay una mesa grande. Usa el aumentativo -aza con palabras femeninas y singulares como una mesa. Ejemplos: una paellaza; una botellaza. en
3 mesa: Usa mesa cuando sea de un tamaño medio (ni muy grande, ni muy pequeña) y no grande como la de la imagen. Ejemplos: una pelota; una entrada. en
3 mesita: Usa mesita con una mesa pequeña, y no con una mesa grande como la de la imagen. Ejemplos: una casita; una fresita. en
Exercise 3

¿Perro, perrito o perrazo? Selecciona la palabra con la terminación que corresponde a cada imagen. Solo puedes usar cada opción una vez.

en
Un
Un .
Un .

¿Perro, perrito o perrazo? Selecciona la palabra con la terminación que corresponde a cada imagen. Solo puedes usar cada opción una vez.

en
Un perrito 1
Un perro 2.
Un perrazo 3.
1 perrito: Un perrito. En la imagen hay un perro pequeño. Usa el diminutivo -ito con palabras masculinas y singulares como un perro. Ejemplos: un caballito; un cochecito. en
1 perrazo: -azo es un aumentativo, no un diminutivo. En la imagen hay un perro pequeño, no un perro grande. Ejemplos: un temazo; ¡qué tiempazo hace hoy! en
1 perro: Usa un perro cuando sea un animal de un tamaño medio, no con un perro pequeño como el de la imagen. Ejemplos: un gato; un león. en
2 perro: Un perro. En la imagen hay un perro que es de tamaño medio. Ejemplos: un pájaro, un oso. en
2 perrazo: Usa el aumentativo -azo con un perro grande, no con un perro de tamaño medio como el de la imagen. Ejemplos: un telefonazo; caballazo. en
2 perrito: Usa el diminutivo -ito con un perro pequeño, no de un tamaño medio como el de la imagen. Ejemplo: ¡qué lindo gatito! en
3 perrazo: Un perrazo. En la imagen hay un perro grande. Usa el aumentativo -azo con palabras en masculino singular como un perro. Ejemplos: ¡Qué pelazo tienes!; un abrigazo. en
3 perro: Usa un perro cuando no quieras enfatizar o disminuir el tamaño del animal. Ejemplos: un tiburón; un caracol. en
3 perrito: -ito es un diminutivo, no un aumentativo y en la imagen hay un perro grande. Ejemplos: un apartamentito; un caprichito. en

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