How to use When to use ser, estar (both “to be”) and tener (to have) in Spanish

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When to use ser, estar (both “to be”) and tener (to have)

We use the verbs ser, estar (to be) and tener (to have) to express emotional states of people or things.

La fiesta es aburrida.

The party is boring.

Estoy aburrida de esperar el tren en la estación.

I'm bored with waiting for the train in the station.

Nacho tiene aburrimiento.

Nacho is bored.

We use ser or estar + adjective:

  • With the verb ser, we express permanent features and states.

 Desde pequeña, Ana es alegre.

Since she was a little girl, Ana has been cheerful.

  • With the verb estar, we express emotional states that are not permanent.

 Ana está alegre porque es viernes.

 Ana is happy because it's Friday.

We use tener tener, presente + noun to express emotional states:

Ana tiene alegría porque Teo viene a visitarla.

Ana is happy (literally “has happiness”) because Teo is coming to visit her.

Note: with the verb tener, we also express physiological states, symptoms and diseases.

Tengo frío, calor, sueño, hambre, sed…

I'm cold, hot, sleepy, hungry, thirsty etc. (literally “I have cold, heat, sleep, hunger, thirst, etc.”) 

Carolina tiene fiebre.

Carolina has a fever.

Magda tiene la gripe y no viene a trabajar.

Magda has the flu and isn't coming to work.


Exercise 1

Escoge el verbo adecuado para completar cada frase.

en

preocupado.

  calor.

Nacho siempre simpático con los clientes.


Escoge el verbo adecuado para completar cada frase.

en

Estoy 1 preocupado.

 Tengo 2 calor.

Nacho siempre es 3 simpático con los clientes.

1 Estoy:

Estoy preocupado. Usa el verbo estar (aquí, estoy estar, presente), delante de preocupado, para expresar un estado de ánimo que no es permanente. Ejemplos: hoy estoy cansado porque no dormí bien; hoy Carolina está contenta.

en
1 Soy:

Usa soy del verbo ser ser, presente para indicar características permanentes, y no delante de preocupado. Ejemplo: el doctor Macías es miope.

en
1 Tengo:

Usa tengo tener, presente delante de un nombre, y no delante de un adjetivo como preocupado. Ejemplo: tengo sueño.

en
2 Tengo:

Tengo calor. Utiliza el verbo tener tener, presente delante de un nombre (aquí, calor) para expresar estados físicos o emocionales. Ejemplos: tengo hambre; tengo miedo.

en
2 Soy:

Podrías decir soy caluroso, con el verbo ser ser, presente para expresar una característica permanente, y no delante de un nombre como calor. Ejemplo: soy tímido.

en
2 Estoy:

Debes usar estoy estar, presente delante de adjetivos para expresar estados de ánimo no permanentes, y no delante de un nombre como calor. Ejemplo: estoy contenta.

en
3 es :

Nacho siempre es simpático con los clientes. Utiliza el verbo ser ser, presente delante de un adjetivo (aquí, simpático) para expresar una cualidad permanente de alguien. Ejemplo: mi perro es muy listo.

en
3 está:

Podrías decir hoy Nacho está simpático con los clientes, con estar estar, presente para expresar una cualidad transitoria de una persona o una cosa, y no una característica permanente en el carácter de alguien. Ejemplo: esta mañana, Carolina está muy alegre.

en
3 tiene:

Usa tiene (del verbo tener tener, presente) delante de un nombre para expresar un estado físico o emocional, y no delante de un adjetivo como simpático. Ejemplos: Nacho tiene sueño; Nacho tiene curiosidad. 

en
Exercise 2

Escoge el verbo adecuado para completar cada frase.

en

Ana hambre.

Nosotros cansados.

Carolina emocionada.


Escoge el verbo adecuado para completar cada frase.

en

Ana tiene 1 hambre.

Nosotros estamos 2 cansados.

Carolina está 3 emocionada.

1 tiene:

Ana tiene hambre. Usa tiene tener, presente delante de un nombre (aquí, hambre) para expresar un estado físico o emocional. Ejemplo: Teo tiene sed; Magda tiene fobia a las arañas.

en
1 es:

Utiliza es ser, presente delante de un adjetivo para expresar una cualidad permanente de una persona o de una cosa, y no delante de un nombre como hambre. Ejemplo: Ana es vegetariana.

en
1 está:

Podrías decir Ana está hambrienta, con está estar, presente delante de un adjetivo, y no de un nombre. Ejemplo: Ana está enfadada con el doctor Macías.

en
2 estamos:

Nosotros estamos cansados. Utiliza el verbo estar estar, presente delante de cansados para expresar un estado que no es permanente. Ejemplo: estamos decepcionados con el final de la serie.

en
2 somos:

Podrías decir nosotros somos simpáticos, con el verbo ser ser, presente para expresar una característica o una cualidad permanente, y no un estado transitorio. Ejemplo: mi hermano y yo somos bajitos.

en
2 tenemos:

Usa tenemos tener, presente delante de un nombre para expresar un estado físico o emocional, y no delante de un adjetivo como cansados. Ejemplo: ¡cierra la ventana! Tenemos frío. 

en
3 está :

Carolina está emocionada. Utiliza está estar, presente delante de emocionada para expresar un estado emocional no permanente. Ejemplo: hoy Magda está triste.

en
3 es:

Podrías decir, por ejemplo, Carolina es muy cabezota, con el verbo ser ser, presente si quieres expresar una cualidad o una característica permanente de una persona, y no un estado de ánimo no permanente. Ejemplo: el doctor Macías es vago.

en
3 tiene:

Podrías decir Carolina tiene emoción, con tener tener, presente delante de un nombre, y no de una adjetivo como emocionada. Ejemplo: Carolina tiene miedo a las verduras.

en
Exercise 3

Escoge el verbo adecuado para completar cada frase.

en

Teo ordenado.

Ana ocupada toda la mañana.

Magda alergia a los gatos.


Escoge el verbo adecuado para completar cada frase.

en

Teo es 1 ordenado.

Ana está 2 ocupada toda la mañana.

Magda tiene 3 alergia a los gatos.

1 es:

Teo es ordenado. Utiliza el verbo ser ser, presente delante de ordenado para expresar una cualidad o una característica permanente de una persona. Ejemplos: Nacho es sincero; el doctor Macías es mentiroso.

en
1 está:

Podrías decir Teo está ordenando su habitación, con está estar, presente + un verbo en gerundio para expresar una acción que ocurre en este instante, y no una cualidad permanente en una persona. Ejemplo: Teo está hablando por teléfono.

en
1 tiene:

Utiliza tiene tener, presente delante de un nombre para expresar un estado emocional o físico, y no delante de un adjetivo como ordenado. Ejemplo: Teo tiene terror al orden.

en
2 está:

Ana está ocupada toda la mañana. Utiliza está estar, presente delante de ocupada para expresar un estado transitorio, no permanente. Ejemplo: Ana y Carolina están enfadadas.

en
2 es:

Utiliza es ser, presente delante de un adjetivo para expresar una cualidad permanente de una persona o de una cosa, y no un estado transitorio. Ejemplo: Ana es muy responsable.

en
2 tiene:

Utiliza tiene tener, presente delante de un nombre, y no delante de un adjetivo como ocupada. Ejemplo: Ana tiene envidia de Betty.

en
3 tiene:

Magda tiene alergia a los gatos. Utiliza el verbo tener (aquí, tiene tener, presente) delante de un nombre como (la) alergia para expresar un estado emocional o físico. Ejemplos: Magda tiene calor; Magda tiene miedo.

en
3 es:

Podrías decir Magda es alérgica a los gatos, con el verbo ser ser, presente delante de un adjetivo para expresar una característica permanente de una persona, y no delante de un nombre como (la) alergia. Ejemplo: Rodrigo es miope

en
3 está:

Utiliza está estar, presente para expresar un estado de ánimo que no es permanente, y no delante de un nombre. Ejemplo: Magda está enamorada.

en

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