Uncountable nouns in Italian

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Uncountable nouns

In Italian, uncountable nouns, like acqua (water), amore (love) or calore (heat), sometimes take a definite article (equivalent to “the”) and sometimes don't, depending on the context.

Ciro ascolta musica. 

Ciro listens to music.

Adoro la musica elettronica.

I love electronic music.

We generally use the definite article Articoli determinativi when:

  • Referring to something specific and previously identified:

Il burro è in frigo.

The butter is in the fridge.

  • Making a generalization:

L’olio d’oliva fa molto bene alla salute.

Olive oil is very good for your health.

The definite article is not used in the following cases:

  • When there is no specific object or quantity:

La pasta è insipida, dovevi aggiungerci sale.

The pasta is bland, you need to add salt.

  • After words that express an indefinite quantity, like un po’ (a bit), molto (a lot), abbastanza (enough), etc.

C’è poca gente alla festa.

There are not many people at the party.

Note: uncountable nouns are more frequently used with partitive articles (equivalent to “some”) than definite articles in Italian.

Mi passi del burro?

Will you pass me some butter?

Exercise 1

Con o senza articolo? Scegli l’opzione corretta per completare la frase.

en

acqua della piscina è fredda.

C’è abbastanza latte nel frigorifero?

gente di Milano ama uscire per l’aperitivo.


Con o senza articolo? Scegli l’opzione corretta per completare la frase.

en

L' 1 acqua della piscina è fredda.

C’è abbastanza - 2 latte nel frigorifero?

La 3 gente di Milano ama uscire per l’aperitivo.

1 L':

L’acqua della piscina è fredda. Si mette generalmente l’articolo determinativo Articoli determinativi per riferirsi a qualcosa di definito e identificato, come l’acqua. Esempio: hai comprato l'uva?

en
1 Dell':

Usa gli articoli partitivi Contrazione di per indicare una quantitĂ  imprecisa e indefinita, non con nomi giĂ  identificati. Esempio: gradirei dell'aranciata.

en
1 -:

L'articolo non è indispensabile quando non si identifica un oggetto specifico o una quantità determinata. Esempio: abbiamo uova in casa?

en
2 -:

C’è abbastanza latte nel frigorifero? Non si mette l’articolo determinativo quando ci sono parole che esprimono una quantità indefinita, come abbastanza latte. Esempio: c’è molta gente al mare.

en
2 il:

Si mette l’articolo determinativo Articoli determinativi per riferirsi a qualcosa di definito e identificato, non con parole che esprimono una quantità indefinita (abbastanza). Esempio: mi passi il dentifricio?

en
2 del:

Puoi usare gli articoli partitivi Contrazione di per esprimere una quantità imprecisa, ma non quando c’è già una parola che esprime una quantità indefinita (qui, abbastanza). Esempio: vorremmo del gelato.

en
3 La:

La gente di Milano ama uscire per l’aperitivo. Di norma, si mette l’articolo determinativo Articoli determinativi per riferirsi a nomi identificati generalizzati, come la gente di Milano. Esempio: la glassa all'aceto di Modena è il piĂš buono. 

en
3 -:

L’articolo non è necessario quando non si identifica un oggetto specifico o una quantità determinata. Esempio: c’è birra in fresca?

en
3 Della:

Usa gli articoli partitivi Contrazione di per indicare una quantitĂ  imprecisa e indefinita, non con nomi giĂ  identificati. Esempio: aggiungi della crema.

en
Exercise 2

Con o senza articolo? Scegli l’opzione corretta per completare la frase.

en

C’è una macchia sul muro: dovresti metterci un po’ di vernice.

Detesto insalata.

Sei amore della mia vita!


Con o senza articolo? Scegli l’opzione corretta per completare la frase.

en

C’è una macchia sul muro: dovresti metterci un po’ - 1 di vernice.

Detesto l' 2 insalata.

Sei l' 3 amore della mia vita!

1 -:

C’è una macchia sul muro: dovresti metterci un po’ di vernice. Quando ci sono parole che esprimono una quantità indefinita, come un po’ di, non si mette l’articolo quando. Esempio: ci resta un po' di caffè.

en
1 della:

Gli articoli partitivi Contrazione di si usano per indicare una quantità imprecisa, ma non quando c’è già una parola che esprime una quantità indefinita (un po’ di). Esempio: mi versi della salsa, per piacere?

en
1 la:

Si mette l’articolo determinativo Articoli determinativi per riferirsi a qualcosa di definito e identificato, non con parole che esprimono una quantità indefinita (un po’ di). Esempio: la carne toscana è deliziosa.

en
2 l':

Detesto l’insalata. Si mette generalmente l’articolo determinativo Articoli determinativi per riferirsi a qualcosa di definito e identificato, come l’insalata. Esempio: l'olio di nonno è molto buono.

en
2 dell':

Usa gli articoli partitivi Contrazione di per indicare una quantitĂ  imprecisa e indefinita, non con nomi identificati. Esempio: abbiamo dell'aceto?

en
2 -:

Non si mette l’articolo quando non si identifica un oggetto specifico o una quantità determinata. Esempio: ascolto musica durante gli allenamenti.

en
3 l':

Sei l’amore della mia vita! Si mette l’articolo determinativo Articoli determinativi per riferirsi a qualcosa di definito e identificato, come l’amore della mia vita. Esempio: mi piace l'odore del muschio.

en
3 dell':

Potresti usare gli articoli partitivi Contrazione di per esprimere una quantitĂ  imprecisa e indefinita, non con qualcosa di definito. Esempio: mettici del pepe.

en
3 -:

L'articolo non va quando non si identifica un oggetto specifico o una quantitĂ  determinata. Esempio: ci vuole pazienza.

en

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