Verbs conjugated using essere (to be) and avere (to have) in Italian

Learn how to use Verbs conjugated using essere (to be) and avere (to have) with examples.
Test your Italian level for free today with Saga Baldoria.

TEST YOUR ITALIAN Free trial and no commitment to buy
4,7 on App Store, Play Store and Trustpilot More than 8 million learners worldwide

Verbs conjugated using essere (to be) and avere (to have)

Reminder: in il passato prossimo (the perfect tense), verbs can be conjugated with avere (to have) or essere (to be).

Mario ha mangiato la polenta.

Mario ate the polenta / Mario has eaten the polenta.

Toni è andato a Milano.

Toni went to Milan / Toni has gone to Milan (literally “Toni is gone to Milan”).

With most verbs, we use avere (to have), especially those with a direct object.

Ho visto Lucia al supermercato.

I saw Lucia at the supermarket / I have seen Lucia at the supermarket.

Abbiamo preparato un dolce.

We made dessert / We have made dessert.

We use essere with:

  • Reflexive verbs like lavarsi (to wash), vestirsi (to get dressed), divertirsi (to have fun), etc.:

Mi sono divertita alla festa.

I had fun at the party.

Dove vi siete conosciuti?

Where did you meet each other?

  • Verbs showing movement, place, or change.

Ieri sono andato al cinema, mentre Bianca è rimasta a casa.

Yesterday I went to the movies, but Bianca stayed home.

Ma come sei cresciuto!

My, how you've grown!

Notes

  • In compound tenses, verbs that are only used in the third person like piacere (to please), sembrare (to seem), accadere (to take place), succedere (to happen), capitare (to occur), bastare (to be enough) or mancare (to be missing) are conjugated using essere (to be).

Mi è sembrato di vedere un gatto.

It seemed to me that I'd seen a cat.

Quanto è durato il film?

How long did the film last?

  • Some verbs can be used with either avere (to have) or essere (to be).

Abbiamo cominciato l'università. 

We started university / We have started university.

La lezione è cominciata?

Has class started?

  • We use the auxiliary verb avere (to have) when avere is the main verb and the auxiliary verb essere (to be) when essere is the main verb.

Ciro ha avuto in regalo un conto in banca.

Ciro has had a bank account given to him as a gift.

Betty è stata la proprietaria del Baldoria.

Betty was the owner of the Baldoria (more literally “has been”).


Exercise 1

Essere o avere? Seleziona l'ausiliare corretto nelle seguenti frasi.

en

La nonna piantato dei fiori in giardino.

Una tigre scappata dallo zoo.

Marco e Pietro cresciuti.


Essere o avere? Seleziona l'ausiliare corretto nelle seguenti frasi.

en

La nonna ha 1 piantato dei fiori in giardino.

Una tigre è 2 scappata dallo zoo.

Marco e Pietro sono 3 cresciuti.

1 ha:

La nonna ha piantato dei fiori in giardino. Piantare si coniuga con l'ausiliare avere piantare, passato prossimo, perché è seguito da un complemento oggetto (dei fiori). Esempio: lei mi ha prestato una penna.

en
1 è:

L'ausiliare essere non si usa con i verbi seguiti da un complemento oggetto diretto come piantare. Esempio: quella lettera è arrivata ieri.

en
1 ho:

Ho è coniugato alla prima persona singolare io, non può riferirsi a lei (la nonna). Esempio: ho riordinato la mia camera.

en
2 è:

Una tigre è scappata dallo zoo. Scappare si coniuga con l'ausiliare essere scappare, passato prossimo, perché è un verbo di movimento. Nota: quando c'è l'ausiliare essere il participio si accorda con il soggetto, come scappata. Esempio: Anna è andata alla stazione.

en
2 ha:

Non si usa l'ausiliare avere con i verbi di movimento, ma solo con i verbi seguiti da complemento oggetto. Esempio: lui ha sistemato il suo ufficio.

en
2 sono:

Sono è coniugato alla terza persona plurale loro, non può riferirsi a lei (una tigre). Esempio: tutti sono invitati a casa mia.

en
3 sono:

Marco e Pietro sono cresciuti. Crescere si coniuga con l'ausiliare essere crescere, passato prossimo, perché è un verbo di cambiamento. Esempio: la loro bambina è nata.

en
3 hanno:

Non si usa l'ausiliare avere con i verbi di cambiamento, ma solo con i verbi seguiti da complemento. Esempio: i direttori hanno annullato la riunione.

en
3 avete:

L'ausiliare avere si usa con i verbi seguiti da un complemento oggetto; inoltre avete è coniugato alla seconda persona plurale e non può riferirsi a loro (Marco e Pietro). Esempio: voi avete conosciuto i nuovi colleghi?

en
Exercise 2

Essere o avere? Seleziona l'ausiliare corretto nelle seguenti frasi.

en

Magda e Carlotta rimaste in hotel.

I gatti si nascosti.

Anna chiamato Ciro.


Essere o avere? Seleziona l'ausiliare corretto nelle seguenti frasi.

en

Magda e Carlotta sono 1 rimaste in hotel.

I gatti si sono 2 nascosti.

Anna ha 3 chiamato Ciro.

1 sono:

Magda e Carlotta sono rimaste in hotel. Rimanere si coniuga con l'ausiliare essere rimanere, passato prossimo, perché è un verbo che indica lo stato in luogo. Esempio: tua zia è restata a casa.

en
1 hanno:

Non si usa l'ausiliare avere con i verbi che indicano stato in luogo, ma solo con i verbi seguiti da complemento oggetto. Esempio: i nonni hanno preso un cane.

en
1 ha:

L'ausiliare avere non si usa con i verbi che indicano stato in luogo; inoltre ha è coniugato alla terza persona singolare e non può riferirsi a loro (Magda e Carlotta). Esempio: Ciro ha incontrato il dottor Mancini.

en
2 sono:

I gatti si sono nascosti. Nascondersi si coniuga con l'ausiliare essere nascondersi, passato prossimo, perché è un verbo riflessivo. Esempio: le macchine si sono capovolte.

en
2 hanno:

Non si usa l'ausiliare avere con i verbi riflessivi , ma solo con i verbi seguiti da complemento oggetto. Esempio: le vespe hanno punto il bambino.

en
2 è:

L'ausiliare essere è coniugato qui alla terza persona singolare, e non può riferirsi alla terza persona plurale (i gatti). Esempio: la sedia si è rotta.

en
3 ha:

Anna ha chiamato Ciro. Chiamare si coniuga con l'ausiliare avere chiamare, passato prossimo, perché è un verbo seguito da un complemento oggetto (Ciro). Esempio: il gatto ha graffiato il cane.

en
3 è :

L'ausiliare essere non si usa con i verbi seguiti da un complemento oggetto diretto. Esempio: quando è successo l'incidente? 

en
3 hanno:

L'ausiliare avere è coniugato qui alla terza persona plurale, e non può riferirsi alla terza persona singolare (Anna). Esempio: i capi hanno valutato le proposte?

en
Exercise 3

Essere o avere? Seleziona l'ausiliare corretto nelle seguenti frasi.

en

Cosa ti successo?

Betty morta davvero?

Il prezzo degli affitti aumentato.


Essere o avere? Seleziona l'ausiliare corretto nelle seguenti frasi.

en

Cosa ti è 1 successo?

Betty è 2 morta davvero?

Il prezzo degli affitti è 3 aumentato.

1 è:

Cosa ti è successo? Succedere si coniuga con l'ausiliare essere succedere, passato prossimo, perché fa parte dei verbi che si coniugano solitamente alla terza persona singolare. Esempio: come le è capitato?

en
1 ha:

Non si usa l'ausiliare avere con i verbi come succedere, ma solo con i verbi seguiti da complemento oggetto. Esempio: il presidente ha dichiarato una riduzione delle tasse.

en
1 sei:

Con il verbo succedere l'ausiliare essere va coniugato alla terza persona singolare, e non alla seconda persona singolare. Esempio: sei uscito oggi?

en
2 è:

Betty è morta davvero? Morire si coniuga con l'ausiliare essere morire, passato prossimo, perché è un verbo di cambiamento. Esempio: Luigi non è nato ancora.

en
2 sono:

Sono è coniugato alla terza persona plurale loro, non può riferirsi a lei (Betty). Esempio: le civette sono volate via.

en
2 ha:

Non si usa l'ausiliare avere con morire, ma solo con i verbi seguiti da un complemento oggetto. Esempio: il pappagallo ha chiesto un biscotto.

en
3 è:

Il prezzo degli affitti è aumentato. Aumentare si coniuga con l'ausiliare essere aumentare, passato prossimo, quando non è seguito da un complemento oggetto. Esempio: l'indirizzo è cambiato.

en
3 ha:

Puoi usare avere con aumentare solo quando è seguito da un complemento oggetto. Esempio: l'agenzia ha aumentato l'affitto della casa.

en
3 hanno:

Puoi usare avere con aumentare solo quando è seguito da un complemento oggetto. Inoltre, usiamo hanno per la 3ª persona plurale e non per la 3ª persona singolare come qui il prezzo degli affitti. Esempio: le agenzie hanno aumentato l'affitto della casa.

en

Still facing difficulties with 'Verbs conjugated using essere (to be) and avere (to have)'? Enhance your grammar and learn Italian through our online Italian lessons.
Start with a free test and improve today!

What our users say:

Pleasure

         

I enjoy doing my online Italian lessons. Only ten minutes daily are enough...Thank you!

Innovative

         

I love your innovative method which allows me to learn a new language and have fun at the same time!

Unique

         

Your method is unique! Your courses have helped me to progress and gain confidence during my travels.

Progress

         

Gymglish has allowed me to improve my Italian. A daily routine I wouldn't miss for anything in the world!

More testimonials.

Improve your Italian further and test Saga Baldoria, online Italian course.