Du vs. Sie in German

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Du vs. Sie

Du (singular) and ihr (plural) are used for informal relationships: family, friends, children and people of the same age.

Hallo Anna, was machst du?

Hi Anna, what are you doing?

Tim, du sollst nicht so laut sprechen!

Tim, you shouldn’t talk so loud!

Hallo Kinder, habt ihr Hunger?

Hello children, are you hungry?

Sie (singular or plural) is used for formal relationships: strangers, older people, professional relationships.

Liebe Gäste, wir verstehen Sie.

Dear guests, we understand you.

Frau Brandenbutt, wie alt sind Sie?

Mrs. Brandenbutt, how old are you?

Darf ich Sie duzen?

May I say ‘du’ to you?

Notes:

We write du with a lower-case d, but Sie (polite) is written with a capital S!
Using du to someone is known as duzen. Saying Sie is called siezen.

Exercise 1

Entscheiden Sie: du oder Sie?

Frau Brandenbutt, was beruflich?

Herr Schmidt, bitte zu Gate 17!

Ach , ich liebe dich.

Entscheiden Sie: du oder Sie?

Frau Brandenbutt, was machen Sie 1 beruflich?

Herr Schmidt, bitte kommen Sie 2 zu Gate 17!

Ach du 3, ich liebe dich.

1 machen Sie: Frau Brandenbutt, was machen Sie beruflich? Frau Brandenbutt ist eine Person die wir nicht gut kennen, also sagen wir Sie. Beispiel: Frau Agorastos, sind Sie hier die Ärztin?

1 machst du: Du benutzt man in informellen Beziehungen: in der Familie, bei Freunden, Kindern oder Menschen im gleichen Alter. Beispiel: Meine liebe Sabine, du bist wunderbar.

2 kommen Sie: Herr Schmidt, bitte kommen Sie zu Gate 17! Herr Schmidt ist eine von vielen Personen am Flughafen, die nicht näher bekannt ist. Daher benutzen wir das formelle Sie. Beispiel: Entschuldigung, können Sie mir sagen, was ein Ticket nach Magdeburg kostet?

2 kommst du: Du benutzt man, wenn man einen Menschen gut persönlich kennt. Beispiel: Timo, du sollst nicht mit meinem Auto spielen!

3 du: Hier spricht ein verliebter Mensch mit seinem Partner oder seiner Partnerin. Die beiden sind sich vertraut, daher wird hier du gesagt. Du wird in informellen Beziehungen benutzt. Beispiel: Papa, wann gehst du mit mir ins Schwimmbad?

3 Sie: Sie benutzt man in formellen Beziehungen mit Unbekannten, älteren Personen, in beruflichen Beziehungen. Beispiel: Frau Kleinert, mit wem haben Sie telefoniert?

Exercise 2

Ergänzen Sie mit du oder Sie.

Mein Schatz, was trinken?

Herr Professor, mir sagen, wo die Bibliothek ist?

Oma, wann eigentlich Geburtstag?

Ergänzen Sie mit du oder Sie.

Mein Schatz, was möchtest du 1 trinken?

Herr Professor, können Sie 2 mir sagen, wo die Bibliothek ist?

Oma, wann hast du 3 eigentlich Geburtstag?

1 möchtest du: Mein Schatz, was möchtest du trinken? Mein Schatz kann man sagen, wenn man mit jemandem eng vertraut ist. In diesem Fall benutzt man du. Beispiel: Isabelle, wann kommst du zu Besuch?

1 möchten Sie: Sie wird in formellen Beziehungen benutzt, zum Beispiel mit älteren oder unbekannten Personen. Beispiel: Herr Polizist, können Sie mir sagen, wo das Stadion ist?

2 können Sie: Herr Professor, können Sie mir sagen, wo die Bibliothek ist? Ein Professor ist eine Person, zu der man eine formelle Beziehung hat. Diese Personen siezt man. Beispiel: Frau Meyer, können Sie mir sagen, wie spät es ist?

2 kannst du: Du benutzt man in informellen Beziehungen: in der Familie, bei Freunden, Kindern oder Menschen im gleichen Alter. Beispiel: Marie, wann hast du Geburtstag?

3 hast du: Oma, wann hast du eigentlich Geburtstag? Oma ist eine Person, die man gut persönlich kennt. In informellen Beziehungen benutzen wir du. Beispiel: Maria, gehst du mit mir in die Kantine?

3 haben Sie: Sie benutzt man in formellen Beziehungen, zum Beispiel für eine Person auf der Straße, die man noch nicht kennt. Beispiel: Entschuldigung, wissen Sie wo der Zoo ist?

Exercise 3

Entscheiden Sie zwischen Sie, du und sie.

Guten Abend, einen Tisch für zwei?

Paola und Andreas sind noch nicht hier. Wann ?

Mutti, lustig!

Entscheiden Sie zwischen Sie, du und sie.

Guten Abend, haben Sie 1 einen Tisch für zwei?

Paola und Andreas sind noch nicht hier. Wann kommen sie 2?

Mutti, du bist 3 lustig!

1 haben Sie:

Guten Abend, haben Sie einen Tisch für zwei? In formellen Situationen mit unbekannten Personen, wie hier im Restaurant, wenn man nach einem freien Tisch fragt, benutzen wir Sie. Zum Beispiel fragen wir beim Arzt: -Können Sie mir einen Termin für Donnerstag geben? -In Ordnung.

1 haben sie: Man benutzt sie, wenn man über eine Person spricht. Beispiel: Das ist Anna - sie ist Bernds Schwester!

1 hast du: Du benutzt man nur bei Menschen, die man gut kennt oder für Kinder. Beispiel: Mama, hast du mir etwas mitgebracht?

2 kommen sie: Paola und Andreas sind noch nicht hier. Wann kommen sie? Wir sprechen über zwei Menschen, Paola und Andreas - also benutzen wir das Personalpronomen sie. Beispiel: Tina und ihre Mutter sind einfach super - ich mag sie sehr!

2 kommst du: Du benutzen wir, um eine einzelne Person, die uns vertraut ist, anzusprechen. Beispiel: -Max, hast du morgen Zeit? -Ja.

2 kommen Sie: Wir benutzen Sie, wenn wir eine Person, die wir nicht gut kennen, direkt ansprechen. Beispiel: -Entschuldigen Sie, wo ist das Zimmer 216? -Im 2. Stock.

3 du bist: Mutti, du bist lustig! Hier spricht man mit seiner Mutter. Wenn wir vertraute Personen ansprechen benutzen wir du. Beispiel: Papa, arbeitest du heute?

3 Sie sind: Seine Mutter (Mutti) spricht man mit du an. Sie benutzt man bei Menschen, die man formell anspricht. Beispiel: Frau Müller, wie viele Katzen haben Sie?

3 sie sind: Wir benutzen sie, wenn wir über zwei Menschen sprechen. Beispiel: -Kommen die Gäste heute? -Nein, sie kommen erst morgen.

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