Forming and using the subjunctive I in German

Understanding grammar is key to understanding a language. Learn how to use Forming and using the subjunctive I in German and many other tips and tricks with Wunderbla.
Test your German level for free today.

TEST YOUR GERMAN Free trial and no commitment to buy
4,7 on App Store, Play Store and Trustpilot More than 8 million learners worldwide

Forming and using the subjunctive I

We use the subjunctive I mainly for indirect speech and to express neutrality and distance from a statement, for example in media reports. We can form a sentence in the subjunctive I with or without dass (that).

Er sagt: „Anna leitet das Hotel.“ → Er sagt, dass Anna das Hotel leite. leiten, Konj. I PrĂ€sens

He says, “Anna runs the hotel” → He says that Anna runs the hotel.

Anna fragt: „Sagt er die Wahrheit?“ → Anna fragt, ob er die Wahrheit sage. sagen, Konj. I PrĂ€sens

Anna asks, “Is he telling the truth?” → Anna asks if he is telling the truth.

Der Minister behauptet: „Ich erinnere mich nicht.“ → Der Minister behauptet, er erinnere sich nicht. erinnern, Konj. I PrĂ€sens

The minister claimed: “I don't remember” → The minister claims he doesn't remember.

We can also use the subjunctive I to speculate about something, and it is also found in certain German idioms.

Ich dachte, er schlafe schon.schlafen, Konj. I PrÀsens

I thought he was already sleeping.

Wie dem auch sei, ich glaube dir. sein, Konj. I PrÀsens

Be that as it may, I believe you.

In most cases, the subjunctive I is formed as shown below. The ich (I) and er/sie/he (he/she/it) forms are always the same.

PrÀsensKonjunktiv IErsatzform Konjunktiv II
ichgehegeh-e ginge/wĂŒrde gehen
dugehstgeh-estgingest/wĂŒrdest gehen
er, sie, esgehtgeh-e
wirgehengeh-engingen/wĂŒrden gehen
ihrgehtgeh-etginget/wĂŒrdet gehen
siegehengeh-engingen/wĂŒrden gehen

Important: in indirect speech, the subjunctive I is actually only used for the er/sie/es (he/she/it) form. In all other cases we use the subjunctive II, because the subjunctive I form and the present tense look the same or similar and could be confused.

Sie sagt: „Ich gehe bald nach Hause.“ → Sie sagt, sie gehe bald nach Hause. gehen, Konj. I PrĂ€sens

She says, “I'm going home soon” → She says she is going home soon.

Die GĂ€ste verkĂŒnden: „Wir gehen heute in die Stadt.“ → Die GĂ€ste verkĂŒnden, dass sie heute in die Stadt gingen/gehen wĂŒrden. gehen, Konj. II PrĂ€teritum

The guests announce: “We're going into town today” → The guests announce that they are going into town today (literally “would be going”).

Note: we can also use the subjunctive I in the perfect and future tenses.

Er sagt, er werde bald gehen. gehen, Konj. I Futur 1

He says he will leave soon.

Magda sagte, dass die GĂ€ste gegangen seien. gehen, Konj. I Perfekt 

Magda said that the guests had left.

Exercise 1

Setzen Sie den Konjunktiv I fĂŒr die 3. Person Singular ein.

en

Die Frau erzĂ€hlt: „Ich wohne jetzt in Berlin.“ → Die Frau erzĂ€hlt, dass sie jetzt in Berlin .

Sigi sagt: „Ich kann eure Koffer tragen.“ → Sigi sagt, er ihre Koffer tragen.

Der Mann sagt: „Ich höre gerne klassische Musik.“ → Der Mann sagt, er gerne klassische Musik.


Setzen Sie den Konjunktiv I fĂŒr die 3. Person Singular ein.

en

Die Frau erzĂ€hlt: „Ich wohne jetzt in Berlin.“ → Die Frau erzĂ€hlt, dass sie jetzt in Berlin [nicht gemacht] wohne 1.

Sigi sagt: „Ich kann eure Koffer tragen.“ → Sigi sagt, er [nicht gemacht] könne 2 ihre Koffer tragen.

Der Mann sagt: „Ich höre gerne klassische Musik.“ → Der Mann sagt, er [nicht gemacht] höre 3 gerne klassische Musik.

1 wohne:

Die Frau erzĂ€hlt: „Ich wohne jetzt in Berlin.“ → Die Frau erzĂ€hlt, dass sie jetzt in Berlin wohne. wohnen, Konj. I PrĂ€sens Hinweis: Den Konjunktiv I verwendet man nach AusdrĂŒcken wie sie erzĂ€hlt, sie sagt etc., wenn etwas in der indirekten Rede wiedergegeben wird. Beispiel: Mein Nachbar erzĂ€hlt, Heidi Klum wohne wieder in Deutschland.

en
2 könne:

Sigi sagt: „Ich kann die Koffer tragen.“ → Sigi sagt, er könne die Koffer tragen. können, Konj. I PrĂ€sens Beispiel: Marta hat angerufen: Sie sagt, sie könne heute nicht arbeiten.

en
3 höre:

Der Mann sagt: „Ich höre gerne klassische Musik.“ → Der Mann sagt, er höre gerne klassische Musik.  hören, Konj. I PrĂ€sens. Beispiel: RĂŒdiger sagt, er höre lieber Rockmusik.

en
Exercise 2

Schreiben Sie die SĂ€tze in der indirekten Rede. Benutzen Sie dabei den Konjunktiv I oder wenn nötig die Ersatzform im Konjunktiv II. 

en

Sigi sagt: „Magda und Anna fahren in den Urlaub.“ → Sigi sagt, Magda und Anna in den Urlaub fahren.

RĂŒdiger sagt:  â€žDie Kollegin reserviert ein Hotelzimmer.“ → RĂŒdiger sagt, die Kollegin ein Hotelzimmer.

Die GĂ€ste sagen: „Wir buchen einen Flug.“   → Die GĂ€ste sagen, dass sie einen Flug buchen .


Schreiben Sie die SĂ€tze in der indirekten Rede. Benutzen Sie dabei den Konjunktiv I oder wenn nötig die Ersatzform im Konjunktiv II. 

en

Sigi sagt: „Magda und Anna fahren in den Urlaub.“ → Sigi sagt, Magda und Anna wĂŒrden 1 in den Urlaub fahren.

RĂŒdiger sagt:  â€žDie Kollegin reserviert ein Hotelzimmer.“ → RĂŒdiger sagt, die Kollegin reserviere 2 ein Hotelzimmer.

Die GĂ€ste sagen: „Wir buchen einen Flug.“   → Die GĂ€ste sagen, dass sie einen Flug buchen wĂŒrden 3.

1 wĂŒrden:

Sigi sagt: „Magda und Anna fahren in den Urlaub.“ → Sigi sagt, Magda und Anna wĂŒrden in den Urlaub fahren. Da sich der Konjunktiv I von fahren in der 3. Person Plural nicht vom PrĂ€sens (sie fahren) unterscheidet, verwenden wir hier die Ersatzform im Konjunktiv II.fahren, Konj. II Futur 1. Beispiel: Sie erzĂ€hlen: „Wir joggen tĂ€glich.“ → Sie erzĂ€hlen, sie wĂŒrden tĂ€glich joggen. 

en
1 werden:

Sie werden fahren ist zwar der Konjunktiv I fahren, Konj. I Futur 1, aber da er sich nicht vom Futur I unterscheidet, verwenden wir hier den Konjunktiv II. 

en
2 reserviere:

RĂŒdiger sagt: „Die Kollegin reserviert ein Hotelzimmer.“ → RĂŒdiger sagt, die Kollegin reserviere ein Hotelzimmer. reservieren, Konj. I PrĂ€sens Beispiel: Anna erklĂ€rt: „Ich suche ein Zimmer mit Meerblick.“ → Anna erklĂ€rt, sie suche ein Zimmer mit Meerblick. 

en
2 reservierte:

Sie reservierte reservieren, PrĂ€teritum verwenden wir, um von Ereignissen in der Vergangenheit zu erzĂ€hlen, aber nicht, um wiederzugeben, was eine andere Person sagt. Beispiel: Letztes Jahr reservierte sie ein Zimmer in StrandnĂ€he.

en
3 wĂŒrden:

Die GĂ€ste sagen: „Wir buchen einen Flug.“   → Die GĂ€ste sagen, dass sie einen Flug buchen wĂŒrden. buchen, Konj. II Futur 1. Da sich der Konjunktiv I von buchen in der 3. Person Plural nicht vom PrĂ€sens unterscheidet (sie buchen), verwenden wir die Ersatzform im Konjunktiv II. Hinweis: Wenn die indirekte Rede mit dass eingeleitet wird, steht das Verb am Satzende. Beispiel: Die Fluglosten sagen: „Wir streiken.“  → Die Fluglotsen sagen, dass sie streiken wĂŒrden. 

en
3 werden:

Sie werden buchen ist zwar auch der Konjunktiv I buchen, Konj. I Futur 1, aber um ihn hier vom Futur I zu unterscheiden, verwenden wir in diesem Satz den Konjunktiv II. 

en
Exercise 3

Formulieren Sie die folgenden SĂ€tze in die indirekten Rede um. Benutzen Sie dabei den Konjunktiv I oder wenn nötig die Ersatzform im Konjunktiv II. 

en

Caroline sagt: „Ich gehe einkaufen.“ → Caroline sagt, sie einkaufen. 

Caroline kĂŒndigt an: „Morgen wird es Suppe geben.“ → Caroline kĂŒndigt an, dass es morgen Suppe geben

Die GĂ€ste sagen: „Wir essen keine Suppe.“ → Die GĂ€ste sagen, sie keine Suppe essen


Formulieren Sie die folgenden SĂ€tze in die indirekten Rede um. Benutzen Sie dabei den Konjunktiv I oder wenn nötig die Ersatzform im Konjunktiv II. 

en

Caroline sagt: „Ich gehe einkaufen.“ → Caroline sagt, sie gehe 1 einkaufen. 

Caroline kĂŒndigt an: „Morgen wird es Suppe geben.“ → Caroline kĂŒndigt an, dass es morgen Suppe geben werde 2

Die GĂ€ste sagen: „Wir essen keine Suppe.“ → Die GĂ€ste sagen, sie wĂŒrden 3 keine Suppe essen

1 gehe:

Caroline sagt: „Ich gehe einkaufen.“ â†’ Caroline sagt, sie gehe einkaufengehen, Konj. I PrĂ€sens. Beispiel: RĂŒdiger sagt: „Caroline mag Wein.“ â†’ RĂŒdiger sagt, Caroline möge Wein. 

en
1 ginge:

Sie ginge einkaufen ist Konjunktiv II gehen, Konj. II PrĂ€teritum und den wĂŒrden wir hier nur verwenden, wenn sich der Konjunktiv I nicht vom PrĂ€sens unterscheiden wĂŒrde. Hinweis: Anstatt er/sie ginge verwenden wir oft er/sie wĂŒrde gehen. Beispiel: Wenn er Zeit hĂ€tte, ginge er einkaufen/wĂŒrde er einkaufen gehen.

en
2 werde:

Caroline kĂŒndigt an: „Morgen wird es Suppe geben.“ → Caroline kĂŒndigt an, dass es morgen Suppe geben werdegeben, Konj. I Futur 1. Beispiel: RĂŒdiger sagt: „Ich werde auch mitessen.“ → RĂŒdiger sagt, dass er auch mitessen werde. 

en
2 wird:

Es wird geben ist Futur I geben, Futur 1 und das verwenden wir, um von der Zukunft zu sprechen, und nicht wie hier fĂŒr die indirekte Rede. Beispiel: Es wird bald ein Gewitter geben.

en
3 wĂŒrden:

Die GĂ€ste sagen: „Wir essen keine Suppe.“ → Die GĂ€ste sagen, sie wĂŒrden keine Suppe essen. essen, Konj. II Futur 1. Da sich der Konjunktiv I von essen in der 3. Person Plural nicht vom PrĂ€sens unterscheidet (sie essen), verwenden wir die Ersatzform mit wĂŒrden. Beispiel: Die GĂ€ste sagen: „Wir bestellen Pizza.“ → Die GĂ€ste sagen, sie wĂŒrden Pizza bestellen. 

en
3 werden:

Sie werden essen ist zwar der Konjunktiv I essen, Konj. I Futur 1, aber da er sich in der 3. Person Plural nicht vom Futur I unterscheidet, verwenden wir hier den Konjunktiv II. 

en

Still facing difficulties with 'Forming and using the subjunctive I'? Learn and enhance your German grammar through our online German course. Start with a free test and improve today!

What our users say:

Pleasure

         

I enjoy doing my online German lessons. Only ten minutes daily are enough...Thank you!

Innovative

         

I love your innovative method which allows me to learn a new language and have fun at the same time!

Unique

         

Your method is unique! Your courses have helped me to progress and gain confidence during my travels.

Progress

         

Gymglish has allowed me to improve my German. A daily routine I wouldn't miss for anything in the world!

More testimonials.

Improve your German further and test Wunderbla, online German lessons.