Introduction to adjective declination in German

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Introduction to adjective declination

In German, you have to add an ending to an adjective if it comes before a noun. This is known as "declination". The ending is determined by the gender, the kind of article used (der, ein, etc.) and the case (nominative, accusative, dative or genitive).

Die GĂ€ste sind nett. → Die netten GĂ€ste sind da.

The guests are nice. → The nice guests are here.

Adjective endings are generally split into 3 groups:

  • After a definite article (der, die, das, etc.): the adjective takes one of two endings: ‑e or ‑en. We can identify the gender from the article.

das langweilige Fußballspiel

the boring soccer game

die alte Großmutter

the old grandmother

die verliebten GĂ€ste

the lovestruck guests

  • After an indefinite article (ein, meine, kein, etc.): the ending normally found at the end of the definite article is added to the adjective:

ein schnelles Auto (das Auto)

a fast car (the ‑s ending from das is added to schnell)

eine alte Großmutter (die Großmutter)

an old grandmother (the ‑e ending from die is added to alt)

mein großer Swimmingpool (der Swimmingpool)

my big swimming pool (the ‑r ending from der is added to groß)

  • When there is no article: the ending normally found at the end of the definite article is added to the adjective:

warme Speise (die Speise)

hot food (the ‑e ending from the feminine article die is added to warm)

starkem Regen (dem Regen)

heavy rain (the ‑m ending from the dative article dem is added to stark)

mehrere GlÀser (die GlÀser)

several glasses (the ‑e ending from the plural article die is present at the end of mehrere)

Note: when there is no article to convey the case (nominative, accusative, etc.), the adjective must convey the case. We always add the ending of the corresponding definite article (der, die, das) to the adjective.


Exercise 1

Entscheiden Sie, welches Adjektiv in die LĂŒcke passt.

en

Die Titanic war ein Schiff. (neutrum) 

Der Garten gehört meiner Großmutter. (maskulin)

Kaffee ist kein Genuss! (maskulin)

Entscheiden Sie, welches Adjektiv in die LĂŒcke passt.

en

Die Titanic war ein großes 1 Schiff. (neutrum) 

Der schöne 2 Garten gehört meiner Großmutter. (maskulin)

Schlechter 3 Kaffee ist kein Genuss! (maskulin)

1 großes: Die Titanic war ein großes Schiff. Bei ein erkennt man das Genus von Schiff nicht, also kommt die Artikelendung ans Adjektiv (großes). Beispiel: Mein weißes Kleid ist zu groß. en
1 große: Wir benutzen große nach dem bestimmten Artikel (das), nicht dem unbestimmten Artikel (ein). Beispiel: Das große Schiff ist gesunken. en
1 großen: Die Form großen benutzen wir zum Beispiel nach der PrĂ€position mit, wenn das Objekt neutrum ist. Beispiel: Wir fahren mit dem großen Schiff. en
2 schöne: Der schöne Garten gehört meiner Großmutter. Wir benutzen schöne nach dem Artikel der. Beispiel: Der schöne Baum ist alt. en
2 schöner: Das Adjektiv schöner verwenden wir z.B. nach ein. Beispiel: Gestern war ein schöner Tag. en
2 schön: Wir benutzen schön nur, wenn das Adjektiv hinter dem Nomen steht. Beispiel: Die Villa ist schön. en
3 Schlechter: Schlechter Kaffee ist kein Genuss! Schlechter benutzen wir, weil es hier keinen Artikel gibt. Beispiel: Guter Wein ist meistens teuer! en
3 Schlechte: Wir benutzen schlechte nach dem bestimmten Artikel (der). Beispiel: Der schlechte Kaffee schmeckt niemandem. en
3 Schlechten: Die Form schlechten verwenden wir nach den. Beispiel: Den schlechten Kaffee trinke ich nicht! en
Exercise 2

ErgÀnzen Sie das Adjektiv.

en

Der junge Kollege. → Der Kollege ist . (jung)

Das Essen. → Das Essen ist lecker. (lecker)

Die unhöflichen GĂ€ste. → Die GĂ€ste sind . (unhöflich)

ErgÀnzen Sie das Adjektiv.

en

Der junge Kollege. → Der Kollege ist jung 1. (jung)

Das leckere 2 Essen. → Das Essen ist lecker. (lecker)

Die unhöflichen GĂ€ste. → Die GĂ€ste sind unhöflich 3. (unhöflich)

1 jung: Der Kollege ist jung. Steht das Adjektiv hinter dem Nomen, wird es nicht dekliniert. en
2 leckere:

Das leckere Essen. Der bestimmte Artikel das zeigt den Nominativ Neutrum an. Im Singular brauchen wir daher die Endung -e Adjektivdeklination 1. Beispiel: Das wunderbare Restaurant. (wunderbar)

en
3 unhöflich: Die GÀste sind unhöflich. Steht das Adjektiv hinter dem Nomen, wird es nicht dekliniert. en
Exercise 3

Setzen Sie die richtige Form des Adjektivs an der richtigen Stelle ein.

en
Der Gast. Der Gast ist . Die Musik. Die Musik ist .

Setzen Sie die richtige Form des Adjektivs an der richtigen Stelle ein.

en
Der junge 1 Gast. Der Gast ist jung 2. Die laute 3 Musik. Die Musik ist laut 4.
1 junge:

Der junge Gast. Der Artikel der zeigt den Nominativ Maskulinum Bestimmter Artikel an. Im Singular brauchen wir daher die Endung -e Adjektivdeklination 1.

en
2 jung: Der Gast ist jung. Steht das Adjektiv wie hier hinter dem Nomen (der Gast), wird es nicht dekliniert. Beispiel: Die Feier ist schön. en
3 laute: Die laute Musik. Der bestimmte Artikel die zeigt den Nominativ Femininum an. Im Singular brauchen wir daher nur die Endung -e Adjektivdeklination 1. Beispiele: die große Stadt, die kleine Ente. en
4 laut: Die Musik ist laut. Hier steht das Adjektiv hinter dem Nomen (die Musik) und wird deshalb nicht dekliniert. Beispiel: Die Musik ist schön. en

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