Expressing desire, ability, necessity and obligation in French
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Expressing desire, ability, necessity and obligation
Here are the main verbs which express:
• desire (la volonté) : vouloir vouloir, présent
• desire (la volonté) : vouloir vouloir, présent
Muriel veut manger un croissant. Muriel wants to eat a croissant.
Je voudrais du pain, s'il vous plaît. vouloir, conditionnel présent I would like some bread, please.
Je voudrais du pain, s'il vous plaît. vouloir, conditionnel présent I would like some bread, please.
• ability (la capacité): pouvoir pouvoir, présent
Marcel peut compter jusqu'à 10. Marcel can count up to 10.
Pouvez-vous répéter, s'il vous plaît ? Can you say that again, please?
Pouvez-vous répéter, s'il vous plaît ? Can you say that again, please?
• need and necessity (la nécessité): avoir besoin de avoir, présent
Victor, la France a besoin de toi ! Victor, France needs you!
Hier matin, j’avais besoin de courir. avoir, imparfait
Hier matin, j’avais besoin de courir. avoir, imparfait
• obligation (l'obligation): devoir devoir, présent and falloir (il faut)
Gérard Therrien doit payer ses impôts. Gérard Therrien has to pay his taxes.
Il faut que Gérard Therrien paie ses impôts. Gérard Therrien has to pay his taxes.
Il faut que Gérard Therrien paie ses impôts. Gérard Therrien has to pay his taxes.
Note :
• The verbs vouloir, pouvoir et devoir are often followed directly by an infinitive.
• The verbs vouloir, pouvoir et devoir are often followed directly by an infinitive.
Je veux dormir. I want to sleep.
Il peut travailler. He can work.
• After il faut que, we use the subjunctive tense:
Il faut que tu viennes tout de suite ! You need to come immediately! (literally, 'it is necessary that you come immediately')
Exercise 1
Sélectionnez l’idée exprimée par chacune des phrases ci-dessous. en
Les extraterrestres veulent comprendre le français. →
Les extraterrestres doivent comprendre le français. →
Les extraterrestres peuvent comprendre le français. →
Les extraterrestres ont besoin de comprendre le français. →
Sélectionnez l’idée exprimée par chacune des phrases ci-dessous. en
Les extraterrestres veulent comprendre le français. → la volonté 1
Les extraterrestres doivent comprendre le français. → l’obligation 2
Les extraterrestres peuvent comprendre le français. → la capacité 3
Les extraterrestres ont besoin de comprendre le français. → la nécessité 4
Les extraterrestres doivent comprendre le français. → l’obligation 2
Les extraterrestres peuvent comprendre le français. → la capacité 3
Les extraterrestres ont besoin de comprendre le français. → la nécessité 4
1 la volonté : Veulent, du verbe vouloir, exprime le désir, la volonté. Les extraterrestres ont le désir, la volonté de comprendre le français. en
1 la capacité : La capacité s’exprime avec le verbe pouvoir. Exemple : Je peux courir vite. en
1 l’obligation : L’obligation s’exprime avec le verbe devoir. Exemple : Je dois partir. Je dois répondre à ce courriel. en
1 la nécessité : La nécessité s’exprime avec le verbe avoir besoin de. Exemple : J’ai besoin de manger pour vivre. en
2 l’obligation : Doivent, du verbe devoir, exprime l’obligation (de faire quelque chose ). Exemple : Les extraterrestres doivent envoyer des informations au patron. en
2 la capacité : La capacité s’exprime avec le verbe pouvoir. Exemple : Je peux venir ce soir, si tu veux. Je peux courir vite. en
2 la volonté : La volonté, le désir, s’exprime avec le verbe vouloir. Exemple : Je veux danser avec toi. Marie veut partir au Brésil. en
2 la nécessité : La nécessité s’exprime avec le verbe avoir besoin de. Exemple : J’ai besoin de manger pour vivre. en
3 la capacité : Peuvent, du verbe pouvoir exprime la possibilité, la capacité physique. Les extraterrestres sont capables de comprendre le français. Ils ont la capacité de comprendre. en
3 la volonté : Peuvent n’exprime pas la volonté. La volonté, le désir, s’exprime avec le verbe vouloir. en
3 l’obligation : Peuvent n’exprime pas l’obligation. L’obligation (de faire quelque chose ) s’exprime avec le verbe devoir. en
3 la nécessité : Peuvent n’exprime pas la nécessité. La nécessité s’exprime avec le verbe avoir besoin de. Exemple : J’ai besoin de manger pour vivre. en
4 la nécessité : Ont besoin, de l’expression avoir besoin exprime le besoin, la nécessité. On a besoin de manger ou de dormir pour vivre. On doit respecter la loi. en
4 la capacité : Ont besoin n’exprime pas la capacité. On utilise le verbe pouvoir pour dire qu’on est capable, qu’on peut faire quelque chose. en
4 l’obligation : Ont besoin n’exprime pas l’obligation mais le besoin, la nécessité. On utilise le verbe devoir pour exprimer l’obligation. J’ai commis un crime. Je dois aller en prison. en
4 la volonté : On utilise le verbe vouloir pour exprimer la volonté, le désir de faire quelque chose. en
Exercise 2
Sélectionnez le verbe permettant d'exprimer... : en
- la volonté : Vous un enfant ?- la capacité : Tu retenir ta respiration trois minutes ?
- la nécessité : Il d'argent pour payer son loyer.
- l'obligation : Je aller à l'école.
Sélectionnez le verbe permettant d'exprimer... : en
- la volonté : Vous voulez 1 un enfant ?
- la capacité : Tu peux 2 retenir ta respiration trois minutes ?
- la nécessité : Il a besoin 3 d'argent pour payer son loyer.
- l'obligation : Je dois 4 aller à l'école.
- la capacité : Tu peux 2 retenir ta respiration trois minutes ?
- la nécessité : Il a besoin 3 d'argent pour payer son loyer.
- l'obligation : Je dois 4 aller à l'école.
1 voulez : Le verbe vouloir exprime la volonté. On pourrait aussi dire ici : Vous avez envie d'un enfant ? ou Vous souhaitez un enfant ? On utilise aussi vouloir au conditionnel pour être plus poli ou plus formel : Vous voudriez un enfant ? en
1 pouvez : Pouvoir exprime la capacité et la possibilité, et non la volonté. Exemple : Il ne peut pas avoir d'enfant signifie Il n'est pas capable d'avoir un enfant. en
1 avez besoin d' : L'expression avoir besoin de exprime la nécessité, et non pas la volonté. Exemple : J'ai besoin de respirer pour vivre. en
2 peux : Le verbe pouvoir exprime la capacité et la possibilité. Tu peux retenir ta respiration trois minutes ? veut dire Es-tu capable de retenir ta respiration trois minutes ? en
2 veux : Le verbe vouloir exprime la volonté, et non la capacité. Tu veux retenir ta respiration veut dire Tu as envie de retenir ta respiration. en
2 dois : Le verbe devoir exprime l'obligation, et non pas la capacité. Ici Tu dois retenir ta respiration signifie Tu es obligé de retenir ta respiration. en
3 a besoin : L'expression avoir besoin de exprime la nécessité. Autre exemple : J'ai besoin de plus de renseignements. en
3 veut : Le verbe vouloir exprime la volonté, et non la nécessité. Pour dire Je veux de l'argent, on peut dire aussi Je désire de l'argent. en
3 peut : Le verbe pouvoir exprime la capacité, et non la nécessité. Exemple : Je peux payer mon loyer, je viens de recevoir mon salaire ! en
4 dois : Je dois et Il faut expriment la même idée d'obligation (d'aller à l'école). en
4 faut : Le verbe falloir s'utilise seulement avec il. On aurait pu dire il faut aller à l'école. en
4 veux : Le verbe vouloir exprime la volonté, et non l'obligation. Exemple : Tu veux aller au cinéma ? en
Exercise 3
Pour chacune des phrases ci-dessous, trouvez le bon verbe. en
Ton fils est obligé de venir. → Ton fils venir.J'ai la capacité de traverser la Manche à la nage. → Je traverser la Manche à la nage.
Tu as envie de dîner au restaurant ? → Tu dîner au restaurant ?
Il lui est nécessaire de rentrer. → Il rentrer.
Pour chacune des phrases ci-dessous, trouvez le bon verbe. en
Ton fils est obligé de venir. → Ton fils doit 1 venir.
J'ai la capacité de traverser la Manche à la nage. → Je peux 2 traverser la Manche à la nage.
Tu as envie de dîner au restaurant ? → Tu veux 3 dîner au restaurant ?
Il lui est nécessaire de rentrer. → Il a besoin de 4 rentrer.
J'ai la capacité de traverser la Manche à la nage. → Je peux 2 traverser la Manche à la nage.
Tu as envie de dîner au restaurant ? → Tu veux 3 dîner au restaurant ?
Il lui est nécessaire de rentrer. → Il a besoin de 4 rentrer.
1 doit : Le verbe devoir devoir, présent exprime l'obligation. Un autre exemple : Tu dois finir ton assiette. en
1 peut : Le verbe pouvoir pouvoir, présent exprime la capacité ou la possibilité, non l'obligation. Un autre exemple : Tu peux m'aider pour mon travail ? en
1 veut : Le verbe vouloir vouloir, présent exprime la volonté et non l'obligation. Tu veux venir ? signifie As-tu envie de venir ? en
2 peux : Le verbe pouvoir pouvoir, présent exprime la capacité ou la possibilité. Exemple : Tu peux m'aider pour mon travail ? en
2 veux : Le verbe vouloir vouloir, présent exprime la volonté, non la capacité. Exemple : Qu'est-ce que tu veux ? en
2 dois : Le verbe devoir devoir, présent exprime l'obligation, non la capacité. Exemple : Tu dois aller chez le dentiste. en
3 veux : Le verbe vouloir vouloir, présent exprime la volonté, l'envie. Ici on pourrait dire aussi J'ai envie d'aller au restaurant ou J'aimerais aller au restaurant. en
3 peux : Le verbe pouvoir pouvoir, présent exprime la capacité ou la possibilité, non l'envie. Exemple : Tu peux m'inviter au retaurant ce soir ? en
3 dois : Le verbe devoir devoir, présent exprime l'obligation, la nécessité, non l'envie. Exemple : Tu dois rappeler ta mère tout de suite. en
4 a besoin de : L’expression avoir besoin de avoir, présent exprime la nécessité, le besoin. Exemple : J'ai besoin d'un café le matin. en
4 peut : Le verbe pouvoir pouvoir, présent exprime la capacité ou la possibilité, non le besoin. Exemple : Tu peux me tenir mon sac ? en
4 veut : Le verbe vouloir vouloir, présent exprime la volonté, l'envie et non le besoin. Exemple : Tu veux aller au cinéma ? en
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