Expressing necessity and obligation in French
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Expressing necessity and obligation
The following expressions are used to express necessity and obligation in French:
• Il faut - You / we need
• Il faut - You / we need
Il faut appeler la police ! You need to call the police!
Il faut que nous allions au commissariat de police. We need to go to the police station.
Il faut que nous allions au commissariat de police. We need to go to the police station.
• Devoir - To have to
Je dois ranger ma chambre. I have to tidy my bedroom.
Nous devons faire attention. We must pay attention.
Nous devons faire attention. We must pay attention.
• Avoir besoin - To need
M. Therrien a besoin de ce rapport très rapidement ! Mr. Therrien needs this report very soon!
J’ai besoin que vous m’écoutiez attentivement. I need you to listen to me closely.
J’ai besoin que vous m’écoutiez attentivement. I need you to listen to me closely.
• Il est nécessaire - It is necessary
Il est nécessaire que Victor aille chez le coiffeur. Victor needs to go to the hairdresser (It is necessary that...)
Important: To express necessity in French, you can't translate 'I have to' using avoir (j'ai que).
I have to go to work.
Il faut que j'aille au travail.
We have to clean the house.
Il faut nettoyer la maison or Il est nécessaire que nous nettoyions la maison.
Note: Some of these expressions are followed by the infinitive or the subjunctive tense.
Avec l'infinitif : Pour être en forme, il faut faire du sport et boire de l’eau. With an infinitive verb: To stay in shape, you need to play sports and drink water.
Avec le subjonctif : Pour être en forme, il faut que tu fasses du sport et que tu boives de l’eau. With a verb in the subjunctive: To stay in shape, you need to play sports and drink water.
Exercise 1
À vous de décider si les phrases sont correctes ou incorrectes ! en
Il faut regarde ce film. → Je dois m'excuser. →
Nous avons besoin de trois escargots et d'une jeune fille. →
À vous de décider si les phrases sont correctes ou incorrectes ! en
Il faut regarde ce film. → Incorrecte 1
Je dois m'excuser. → Correcte 2
Nous avons besoin de trois escargots et d'une jeune fille. → Correcte 3
Je dois m'excuser. → Correcte 2
Nous avons besoin de trois escargots et d'une jeune fille. → Correcte 3
1 Incorrecte : Il faut + infinitif, ou alors Il faut que + subjonctif. L'un ou l'autre ! en
1 Correcte : Il faut l'infinitif ici. en
2 Correcte : Je dois + infinitif : une bonne façon d'exprimer le devoir ou l'obligation. en
2 Incorrecte : Elle est très bien, cette phrase. en
3 Correcte : Avoir besoin de + nom est une bonne façon d'exprimer la nécessité. Note : de → d’ devant une voyelle. en
3 Incorrecte : Cette phrase n'est pas incorrecte, même si elle est un peu bizarre. en
Exercise 2
Cochez les phrases qui expriment la nécessité. en
Cochez les phrases qui expriment la nécessité. en
avoir envie s'utilise pour exprimer une volonté, un goût, pas une nécessité. Exemple : il est nécessaire que je perde 3 kilos, mais j'ai tellement envie de gâteaux....! en
On utilise avoir besoin pour exprimer une nécessité. Exemple : J'ai besoin de dormir, je suis trop fatigué. en
Le verbe vouloir s'utilise pour une volonté, un souhait. Exemple : tu veux un thé ou un café ? en
On peut utiliser il faut que pour exprimer une nécessité. Exemple : il faut que Victor se coupe la barbe avant la visite de Gérard Therrien. en
Exercise 3
Muriel propose à Marcel d’inviter Victor à dîner. Que peut-elle dire ? Plusieurs réponses possibles. en
Muriel propose à Marcel d’inviter Victor à dîner. Que peut-elle dire ? Plusieurs réponses possibles. en
On utilise (Et) si + imparfait pour exprimer une suggestion. Par exemple : Et si on achetait une nouvelle voiture ? en
Pour proposer ou suggérer quelque chose, on utilise le verbe pouvoir au conditionnel pouvoir, conditionnel présent + infinitif. Exemple : Tu pourrais offrir des fleurs à ta mère pour la fête des mères. en
Cette question au passé composé n'est pas une suggestion. Au contraire, c'est une question pour savoir si l'invitation a déjà été faite. On peut répondre : oui/non/pas encore, etc. Exemple : Vous avez (déjà) mangé ? en
Le verbe devoir au présent devoir, présent indique une obligation, pas une suggestion. Exemple : Nous devons aller à la réunion tout de suite ! en
Cette question interroge sur la cause, ce n'est pas une suggestion ou une proposition. On pourrait répondre : Parce qu'il veut nous présenter sa nouvelle copine. en
Exercise 4
Complétez les phrases suivantes avec des expressions exprimant la nécessité. en
Marcel : Au secours ! J’ai d’aide !
Muriel : Vite ! Il sauver Marcel !
Pilote : Nous n’avons pas le choix, nous atterrir !
Muriel : Vite ! Il sauver Marcel !
Pilote : Nous n’avons pas le choix, nous atterrir !
Complétez les phrases suivantes avec des expressions exprimant la nécessité. en
Marcel : Au secours ! J’ai besoin 1 d’aide !
Muriel : Vite ! Il faut 2 sauver Marcel !
Pilote : Nous n’avons pas le choix, nous devons 3 atterrir !
Muriel : Vite ! Il faut 2 sauver Marcel !
Pilote : Nous n’avons pas le choix, nous devons 3 atterrir !
1 besoin : Avoir besoin de quelque chose est très souvent utilisé pour exprimer une nécessité. Exemple : Nous avons besoin d'essence, le réservoir est vide ! en
1 peur : Cette phrase n'est pas correcte. Avoir peur n’exprime pas une nécessité mais plutôt une crainte, une peur. Exemple : Marcel a peur de tomber. en
1 faim : On dit j'ai faim quand on a envie de manger, cela n'exprime pas la nécessité. Mais dans cette situation, Marcel n'a pas faim, ou alors il peut attendre. Exemple : J'ai faim ! Qu'est-ce qu'on mange ? en
2 faut : Il faut + infinitif ou il faut que + subjonctif s'utilisent pour exprimer une nécessité, une obligation. Exemple : Il faut appeler une ambulance pour soigner Marcel. en
2 y a : Il y a n’exprime pas la nécessité. Il y a permet de décrire quelque chose et de donner des informations de quantité ou de durée. Exemple : L’avion a décollé il y a une heure. Il y a 325 passagers dans l'avion. en
2 nécessite : Cette expression n’existe pas. On utilise le verbe nécessiter pour dire par exemple ces plantes nécessitent beaucoup d’eau, mais on ne peut pas dire je nécessite ou tu nécessites. en
3 devons : Devons est le verbe devoir au présent devoir, présent. On l’utilise pour exprimer la nécessité ou l’obligation. Exemple : Je dois trouver du travail, sinon je ne pourrai plus payer mon loyer. en
3 pouvons : Pouvons est le verbe pouvoir au présent pouvoir, présent. On ne peut pas l’utiliser pour exprimer une obligation, mais plutôt pour une possibilité, une invitation, une demande. Exemple : Nous ne pouvons pas atterrir, mais nous pouvons sauter de l'avion. en
3 besoin : Cette phrase n’est pas correcte, il manque un verbe conjugué. On pourrait dire : Nous avons besoin d'atterrir. en
Exercise 5
Blanchard appelle Solange. Choisissez les expressions qui permettent d'exprimer la nécessité. en
Blanchard: Allô ! Bonjour, Solange, j’ai de parler à Gérard Therrien, c’est urgent !
Solange : C'est à quel sujet ?
Blanchard : Passez-le-moi, Solange. que je lui parle tout de suite !
Solange : C'est à quel sujet ?
Blanchard : Passez-le-moi, Solange. que je lui parle tout de suite !
Blanchard appelle Solange. Choisissez les expressions qui permettent d'exprimer la nécessité. en
Blanchard: Allô ! Bonjour, Solange, j’ai besoin 1 de parler à Gérard Therrien, c’est urgent !
Solange : C'est à quel sujet ?
Blanchard : Passez-le-moi, Solange. Il faut 2 que je lui parle tout de suite !
Solange : C'est à quel sujet ?
Blanchard : Passez-le-moi, Solange. Il faut 2 que je lui parle tout de suite !
1 besoin : On utilise avoir besoin de + infinitif pour exprimer une nécessité, une obligation. Exemple : Blanchard a besoin de parler à Gérard Therrien immédiatement. en
1 la nécessité : Cette expression n’est pas correcte. Pour exprimer la nécessité, on pourrait dire : Il est nécessaire que je parle à Gérard. en
1 la demande : Cette expression n’est pas correcte. On pourrait dire je fais la demande ou je demande à parler à Gérard Therrien pour exprimer une sollicitation, une requête. en
2 Il faut : Il faut exprime la nécessité, l’obligation. Exemple : Au feu ! Il faut appeler les pompiers ! en
2 Il est précis : Précis signifie détaillé, exact. Cela n'exprime pas la nécessité. Exemple : Ce rapport sur la francophonie est très précis : il donne de nombreuses informations. en
2 Il tient : Il tient, c'est le verbe tenir au présent tenir, présent. Cela signifie en général avoir, serrer dans la main ou contre soi. Exemple : Tu peux tenir mon sac un instant ? Le verbe tenir n'est jamais utilisé pour exprimer la nécessité. en
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