Expressing politeness with the conditional in French
French Grammar tips with Frantastique.
Learn French online
and test Frantastique for free.
Free with no obligation to buy.
Expressing politeness with the conditional
We use the conditional forms of vouloir and pouvoir to ask something in a polite way.
Je voudrais un café. I would like a coffee.
Tu pourrais me prêter de l’argent ? Could you lend me some money?
Tu pourrais me prêter de l’argent ? Could you lend me some money?
This is how they are conjugated:
We can also use other verbs in the conditional tense to show politeness. These include verbs such as avoir avoir, conditionnel présent (to have), aimer aimer, conditionnel présent (to like).
vouloir en
Je voudrais
Tu voudrais
Il voudrait/elle voudrait
Nous voudrions
Vous voudriez
Ils voudraient/elles voudraient
Tu voudrais
Il voudrait/elle voudrait
Nous voudrions
Vous voudriez
Ils voudraient/elles voudraient
pouvoir en
Je pourrais
Tu pourrais
Il pourrait/elle pourrait
Nous pourrions
Vous pourriez
Ils pourraient/elles pourraient
Tu pourrais
Il pourrait/elle pourrait
Nous pourrions
Vous pourriez
Ils pourraient/elles pourraient
We can also use other verbs in the conditional tense to show politeness. These include verbs such as avoir avoir, conditionnel présent (to have), aimer aimer, conditionnel présent (to like).
Vous auriez du feu, s’il vous plaît ? Do you have a light, please?
Note: Using the present tense je veux (I want) instead of the conditional je voudrais (I would like) is considered impolite.

Learn more about French grammar with us. Still having difficulties with 'Expressing politeness with the conditional'? Want to improve your French? Test our online French lessons and receive a free level assessment!
What our users say:
Looking to improve French for beginners? Frantastique provides effective and fun training!
Tips for learning 'Expressing politeness with the conditional'? Share them with us!