The 3 meanings of on in French
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The 3 meanings of on
The indefinite pronoun on has a number of uses.
On and nous share the same meaning in spoken French. Note that on is nonetheless always followed by a verb in the 3rd person singular (the same conjugation as for il and elle).
On and nous share the same meaning in spoken French. Note that on is nonetheless always followed by a verb in the 3rd person singular (the same conjugation as for il and elle).
On a bien rigolé. We had a good laugh.
On a faim ! We're hungry!
On s'aime. We love each other.
On a faim ! We're hungry!
On s'aime. We love each other.
It can describe general facts, people in general, or an unspecified person (the equivalent of "we", "you" or "they"):
Au Mexique, on mange des tacos, et en France on boit du vin. In Mexico they eat tacos, in France they drink wine.
On ne peut pas comparer Londres et Paris. You can't compare London and Paris.
On ne peut pas comparer Londres et Paris. You can't compare London and Paris.
It can be used to refer to an action without specifying who did it (the equivalent of the passive voice in English):
On m'a volé mon portable. = Quelqu'un a volé mon portable. My phone was stolen / Someone stole my phone.
On m'a enlevé trois dents. I had three teeth removed.
On m'a enlevé trois dents. I had three teeth removed.
On a faim ! On a faim ! On a faim !...
Exercise 1
Regardez l'extrait, puis sélectionnez la meilleure réponse. en
« On comprend l’univers » peut ici être remplacé par : l'univers.
Regardez l'extrait, puis sélectionnez la meilleure réponse. en
« On comprend l’univers » peut ici être remplacé par : Nous comprenons l'univers.
Nous comprenons : Souvent, on signifie nous en langage parlé. Nous s’utilise en langage soutenu. Exemples : On y va, Qu’est-ce qu’on fait ce soir ?, On mange quoi, maman ? en
Quelqu'un comprend : On peut signifier quelqu'un, c'est-à-dire une personne indéterminée. Mais ce n'est pas le cas ici, le on désigne des personnes bien précises. Exemple : On m'a dit qu'il fera beau demain (= quelqu'un m'a dit). en
Les gens comprennent : On peut signifier les gens quand on évoque des généralités. Exemple : En France, on mange beaucoup de fromage (= En France, les gens mangent beaucoup de fromage). Mais ce n'est pas le cas ici, le on désigne Marcel et Muriel, qui sont en train de parler. en
Exercise 2
Que signifie on dans les phrases suivantes ? en
- On va où, madame ? → où, madame ?
- Au commissariat le plus proche, on m'a volé mon sac ! → volé mon sac !
- Au commissariat le plus proche, on m'a volé mon sac ! → volé mon sac !
Que signifie on dans les phrases suivantes ? en
- On va où, madame ? → Nous allons 1 où, madame ?
- Au commissariat le plus proche, on m'a volé mon sac ! → Quelqu'un a 2 volé mon sac !
- Au commissariat le plus proche, on m'a volé mon sac ! → Quelqu'un a 2 volé mon sac !
1 Nous allons : On est un pronom personnel sujet PRONOMS SUJETS. Ici on signifie nous. Cela s'utilise beaucoup à l'oral. Notez que on désigne toujours plusieurs personnes, mais le verbe qui suit est au singulier. Exemples : On y va, Qu’est-ce qu’on fait ce soir ?, On mange quoi, maman ? en
1 Quelqu'un va : On peut signifier quelqu'un, c'est-à-dire une personne indéterminée. Exemple : On m'a dit qu'il ferait beau demain (= quelqu'un m'a dit). Mais ce n'est pas le cas ici, où on désigne des personnes bien précises. en
2 Quelqu'un a : Ici, on est désigné pour parler de quelqu'un, c'est-à-dire une personne indéterminée, d'un sujet animé indéfini. Exemple : On m'a dit qu'il ferait beau demain (= quelqu'un m'a dit). en
2 Nous avons : On peut signifier nous quand cela désigne plusieurs personnes identifiées. Mais ce n'est pas le cas ici. Exemple : On est tous diplômés de la même école en
Exercise 3
Que signifie on dans les phrases suivantes ? en
- On m'a dit que vous vouliez un steak. Le voilà ! → que vous vouliez un steak.
- Mais ce n'est pas cuit !
- En France, on mange les steaks saignants. → En France, les steaks saignants.
- Mais ce n'est pas cuit !
- En France, on mange les steaks saignants. → En France, les steaks saignants.
Que signifie on dans les phrases suivantes ? en
- On m'a dit que vous vouliez un steak. Le voilà ! → Quelqu'un m'a dit 1 que vous vouliez un steak.
- Mais ce n'est pas cuit !
- En France, on mange les steaks saignants. → En France, les gens mangent 2 les steaks saignants.
- Mais ce n'est pas cuit !
- En France, on mange les steaks saignants. → En France, les gens mangent 2 les steaks saignants.
1 Quelqu'un m'a dit : Ici, on est employé pour parler de quelqu'un dont on ne précise pas l'identité. C'est le sens indéterminé de on. Exemple : On m'a téléphoné hier vers minuit, mais je ne sais pas qui c'était (= quelqu'un m'a téléphoné). en
1 Nous avons dit : On peut signifier nous quand cela désigne plusieurs personnes identifiées. Mais ce n'est pas le cas ici. Exemple : On a faim ! On veut manger ! en
2 les gens mangent : On est souvent utilisé pour exprimer une généralité. Exemple : En France on boit du vin, en Belgique on boit de la bière. en
2 quelqu'un mange : On peut signifier quelqu'un, c'est-à-dire une personne indéterminée. Exemple : On m'a dit qu'il fera beau demain (= quelqu'un m'a dit). Mais ce n'est pas le cas ici, où on désigne les Français, les gens en France. Exemple : On m'a dit qu'il ferait beau demain (= quelqu'un m'a dit). en
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