The agreement of the past participle of pronominal verbs in French
Read more about how to use The agreement of the past participle of pronominal verbs in French.
Feel the need to learn new grammar tips fast? Learn French online and test your grammar knowledge with Frantastique for free.
TEST YOUR FRENCH
Free trial and no commitment to buy
4,7 on App Store, Play Store and Trustpilot
More than 8 million learners worldwide
The agreement of the past participle of pronominal verbs
Reminder: In compound tenses (like the passé composé), the past participle must agree with the subject if être is used as an auxiliary.
Victor et Marcel sont allés au cinéma. Victor and Marcel went to the movies.
Pronominal verbs (se lever, se voir, s'enfuir, etc.) all use être as an auxiliary verb, but their agreement rules are slightly more complicated. It mostly depends on the role of the reflexive pronoun (me, te, se, nous, vous, se).
• If the reflexive pronoun is a direct object or COD (i.e. if it answers qui ? or quoi ? questions), then the past participle agrees with the reflexive pronoun.
Elle s’est coupée. She cut herself (Who/what did she cut? → se = elle)
Nous nous sommes lavés. We washed ourselves (Who/what did we wash? → nous)
Nous nous sommes lavés. We washed ourselves (Who/what did we wash? → nous)
• If the reflexive pronoun is an indirect object or COI (i.e. if it answers à qui ?, à quoi ?, pour qui ?, pour quoi ?, etc. type questions) or a noun complement (replying to de qui ? and de quoi ? questions), there is no agreement with the reflexive pronoun.
Exception: If there is a direct object COD before the verb then the past participle agrees with the COD.
Exception: If there is a direct object COD before the verb then the past participle agrees with the COD.
Elle s’est coupé le doigt. She cut her finger. (Elle a coupé le doigt de qui ? Whose finger did she cut?→ de se = d’elle)
Ils se sont parlé. They spoke to each other. (Ils ont parlé à qui ? Who did they speak to? → à se = à eux)
Les vacances qu’ils se sont offertes. The holidays that they bought themselves. (Se is a COI but here the COD is les vacances (Ils se sont offert quoi ? What did they buy themselves? → les vacances) which is placed before → therefore the past participle agrees with les vacances.)
Ils se sont parlé. They spoke to each other. (Ils ont parlé à qui ? Who did they speak to? → à se = à eux)
Les vacances qu’ils se sont offertes. The holidays that they bought themselves. (Se is a COI but here the COD is les vacances (Ils se sont offert quoi ? What did they buy themselves? → les vacances) which is placed before → therefore the past participle agrees with les vacances.)
• If the reflexive pronoun has no function (i.e. the verb only exists in a pronominal form), the past participle agrees with the subject.
Elles se sont enfuies. They ran away, fled.
Ils se sont souvenus de leurs vacances. They remembered their holidays.
Ils se sont souvenus de leurs vacances. They remembered their holidays.
Exceptions: The past participles of se rire de (to laugh at), and se plaire à (to take pleasure in) don't take any agreement.
Ils se sont plu à ignorer Victor. They took pleasure in ignoring Victor.
Ils se sont ri de Victor. They laughed at Victor.
Ils se sont ri de Victor. They laughed at Victor.
Exercise 1
Complétez avec le participe passé du verbe. Attention aux accords ! en
Elle s’est tôt.Ils se sont .
Elles se sont les cheveux.
Elle s’est le gros orteil.
Ils se sont un café.
Elles se sont pour aller travailler.
Elle s’est une cigarette.
Ils se sont dans la glace.
Elles se sont longuement.
Ils se sont .
Complétez avec le participe passé du verbe. Attention aux accords ! en
Elle s’est [pas répondu] réveillée 1 tôt.
Ils se sont [pas répondu] lavés 2.
Elles se sont [pas répondu] lavé 3 les cheveux.
Elle s’est [pas répondu] cogné 4 le gros orteil.
Ils se sont [pas répondu] préparé 5 un café.
Elles se sont [pas répondu] préparées 6 pour aller travailler.
Elle s’est [pas répondu] allumé 7 une cigarette.
Ils se sont [pas répondu] regardés 8 dans la glace.
Elles se sont [pas répondu] parlé 9 longuement.
Ils se sont [pas répondu] souri 10.
Ils se sont [pas répondu] lavés 2.
Elles se sont [pas répondu] lavé 3 les cheveux.
Elle s’est [pas répondu] cogné 4 le gros orteil.
Ils se sont [pas répondu] préparé 5 un café.
Elles se sont [pas répondu] préparées 6 pour aller travailler.
Elle s’est [pas répondu] allumé 7 une cigarette.
Ils se sont [pas répondu] regardés 8 dans la glace.
Elles se sont [pas répondu] parlé 9 longuement.
Ils se sont [pas répondu] souri 10.
1 réveillée : Le pronom réfléchi se est complément d'objet direct (COD) car à la question elle a réveillé qui ? on répond → elle-même, sans préposition (et non à elle-même). Quand le pronom réfléchi est COD, il faut donc accorder le participe passé avec le pronom réfléchi : ici, se, qui équivaut à elle-même, est féminin singulier. en
2 lavés : Le pronom réfléchi se est COD, car à la question ils ont lavé qui ? on répond → se (= eux, masculin pluriel). On accorde donc le participe passé avec le pronom réfléchi. en
3 lavé : Se n'est pas COD mais complément du nom les cheveux (= elles ont lavé les cheveux d'elles). Il n'y a donc pas d'accord du participe passé. en
4 cogné : Se n'est pas COD mais complément du nom le gros orteil (= elle a cogné le gros orteil d'elle). Il n'y a donc pas d'accord du participe passé. en
5 préparé : Se n'est pas COD mais COI. (Ils ont préparé un café à qui ? → à se = à eux). Le COD c'est un café, il est placé après le verbe donc il n'y a donc pas d'accord du participe passé. en
6 préparées : À la question elles ont préparé quoi ? on répond → se (= elles, féminin pluriel). Le pronom réfléchi est donc COD, alors on accorde le participe passé avec le pronom réfléchi. en
7 allumé : Elle a allumé quoi ? → Une cigarette (et pas s'). Le COD est après le verbe donc il n'y a pas d'accord du participe passé. en
8 regardés : À la question ils ont regardé quoi ? on répond → se (= eux, masculin pluriel). Se est COD donc on accorde le participe passé avec le pronom réfléchi. en
9 parlé : Se est COI, car on dit parler à quelqu'un et pas parler quelqu'un. Quand le pronom réfléchi est COI, et s'il n'y a pas de COD avant le verbe, on ne fait pas d'accord. en
10 souri : À la question ils ont souri à qui ? on répond → à se (= à eux-mêmes). Le pronom réfléchi est COI, et il n'y a pas de COD avant le verbe, donc on ne fait pas d'accord. en
Exercise 2
Choisissez la bonne terminaison. en
Muriel s’est une nouvelle robe.Le père et la fille se sont tout de suite .
Jeanine s’est un café serré.
Les extraterrestres se sont devant le danger.
Choisissez la bonne terminaison. en
Muriel s’est acheté 1 une nouvelle robe.
Le père et la fille se sont tout de suite reconnus 2.
Jeanine s’est préparé 3 un café serré.
Les extraterrestres se sont enfuis 4 devant le danger.
Le père et la fille se sont tout de suite reconnus 2.
Jeanine s’est préparé 3 un café serré.
Les extraterrestres se sont enfuis 4 devant le danger.
1 acheté : Se est un COI (elle a acheté une nouvelle robe à elle) et le COD est placé après le verbe (elle a acheté quoi ? une nouvelle robe). Dans ce cas, il n'y a pas d'accord du participe passé. en
1 achetée : On accorde le participe passé avec le COD si le COD est placé avant le verbe. Mais ici le COD est après le verbe, donc pas d'accord. Par contre, dans une phrase comme : La robe que Muriel s'est achetée est magnifique. le COD la robe est placé avant le verbe pronominal, donc on accorde le participe passé avec le COD (féminin singulier). en
2 reconnus : À la question Ils ont reconnu qui ? on répond → se (= eux-mêmes, masculin pluriel). Le pronom réfléchi est COD il y a donc accord du participe passé avec le pronom réfléchi. en
2 reconnu : Reconnu c'est le participe passé de reconnaître sans accord particulier. On pourrait l'utiliser dans une phrase comme : Victor s'est reconnu dans la glace. en
3 préparé : Se est COI (Jeanine s'est préparé un café pour se = pour elle-même). Le COD c'est un café serré, il est placé après le verbe, donc il n'y a pas d'accord du participe passé. en
3 préparée : Préparée c'est le participe passé du verbe préparer au féminin singulier. On pourrait l'utiliser dans une phrase comme : Jeanine s'est préparée pendant 3 heures. Dans ce cas, se (=Jeanine) est COD du verbe préparer, donc il y a accord au féminin singulier. en
4 enfuis : Ici se n'a pas de fonction grammaticale précise, donc on accorde le participe passé avec le sujet. en
4 enfui : Enfui c'est le participe passé de s'enfuir sans accord particulier. On pourrait l'utiliser dans une phrase comme : Marcel s'est enfui devant le danger. en
Exercise 3
Choisissez la bonne terminaison. en
Elles se sont de Muriel.Elles se sont dans les yeux.
Hier, Solange s’est les cheveux.
Elles se sont de leur vie amoureuse.
Choisissez la bonne terminaison. en
Elles se sont moquées 1 de Muriel.
Elles se sont regardées 2 dans les yeux.
Hier, Solange s’est coupé 3 les cheveux.
Elles se sont parlé 4 de leur vie amoureuse.
Elles se sont regardées 2 dans les yeux.
Hier, Solange s’est coupé 3 les cheveux.
Elles se sont parlé 4 de leur vie amoureuse.
1 moquées : Se n'a pas de fonction dans cette phrase (ni COD, ni COI, ni complément d'un nom). On accorde alors le participe passé avec le sujet. en
1 moquée : La forme moquée est au féminin singulier, mais dans l'exemple il s'agit d'un pluriel (elles). On pourrait dire : Solange s'est moquée de Muriel. en
1 moqué : Moqué c'est le participe passé de moquer ou se moquer sans accord particulier. On pourrait l'utiliser dans une phrase comme : Victor s'est moqué de Muriel et Marcel. en
2 regardées : À la question Elles ont regardé qui? on répond → se (= elles-mêmes, féminin pluriel). Se est COD donc on accorde le participe passé avec le pronom réfléchi. en
2 regardé : Regardé c'est le participe passé de regarder sans accord particulier. On l'utilise si le sujet est masculin singulier, par exemple : Il s'est regardé dans la glace. On pourrait aussi l'employer dans une phrase comme : Elles se sont regardé un bon film à la télé. Ici le COD ce n'est pas se mais un bon film, donc il n'y a pas d'accord du participe passé. en
2 regardés : On ne peut pas utiliser regardés masculin pluriel car ici se représente elles, féminin pluriel. Par contre on pourrait dire : Ils se sont regardés dans les yeux. en
3 coupé : Il n'y a pas d'accord du participe passé car se n'est pas COD, il est complément du nom cheveux (Elle s'est coupé les cheveux de se = d'elle) et le COD les cheveux est placé après le verbe. en
3 coupée : Si se était COD, alors on aurait : Solange s'est coupée. On pourrait aussi utiliser coupée dans le cas d'un COD féminin singulier placé avant le verbe, par exemple : La fleur que Solange s'est coupée est magnifique. en
3 coupés : On doit utiliser coupés avec un COD masculin pluriel placé avant le verbe, par exemple : Les cheveux que Solange s'est coupés sont dans la poubelle. Dans le cas de se COD, alors on a aussi : Ils se sont coupés en travaillant. (se= COD). en
4 parlé : Ici se est COI, car on dit parler à quelqu'un. Il n'y a donc pas d'accord du participe passé. en
4 parlées : On ne peut pas accorder le participe passé car se est COI, pas COD. en
4 parlée : On ne peut pas accorder le participe passé car se est COI, pas COD. en
Exercise 4
Complétez avec le participe passé du verbe. Attention aux accords ! en
Jeanine et Solange se sont au café.Victor et Juliette se sont dès le premier regard.
Hier soir, Marie s’est avant de sortir.
Les fleurs que Muriel s'est sont magnifiques !
Complétez avec le participe passé du verbe. Attention aux accords ! en
Jeanine et Solange se sont [pas répondu] retrouvées 1 au café.
Victor et Juliette se sont [pas répondu] plu 2 dès le premier regard.
Hier soir, Marie s’est [pas répondu] maquillée 3 avant de sortir.
Les fleurs que Muriel s'est [pas répondu] achetées 4 sont magnifiques !
Victor et Juliette se sont [pas répondu] plu 2 dès le premier regard.
Hier soir, Marie s’est [pas répondu] maquillée 3 avant de sortir.
Les fleurs que Muriel s'est [pas répondu] achetées 4 sont magnifiques !
1 retrouvées : Se est COD car à la question Elles ont retrouvé qui ? on répond → se (=elles-mêmes, féminin pluriel). Il faut donc accorder le participe passé avec se. en
2 plu : Le participe passé du verbe se plaire fait partie des rares exceptions invariables. Exemple : Elle s'est plu à me faire attendre. en
3 maquillée : Se est COD (Elle a maquillé qui ? → se = elle-même, féminin singulier), donc on accorde le participe passé avec se. en
4 achetées : À la question Muriel s'est acheté quoi ? on répond → les fleurs. Donc le COD les fleurs (féminin pluriel) est placé avant le verbe, il faut accorder le participe passé avec le COD. en
Still having trouble with 'The agreement of the past participle of pronominal verbs'? Master the rules of French grammar and improve your French level thanks to our online French lessons Frantastique. We're offering a 7-day free trial, so what are you waiting for?
What our users say:
Looking to improve French for beginners? Frantastique provides effective and fun training!
Tips for learning 'The agreement of the past participle of pronominal verbs'? Share them with us!
