The past form of the infinitive in French
Read more about how to use The past form of the infinitive in French.
Feel the need to learn new grammar tips fast? Learn French online and test your grammar knowledge with Frantastique for free.
TEST YOUR FRENCH
Free trial and no commitment to buy
4,7 on App Store, Play Store and Trustpilot
More than 8 million learners worldwide
The past form of the infinitive
When two past actions are described in a sentence, we use l'infinitif passé to indicate the action which occurs first.
Après avoir fermé les volets, Victor monta se coucher. After closing the shutters, Victor went up to bed OR After having closed the shutters, Victor went up to bed (first Victor closes the shutters, then goes up to bed).
Je suis désolé de ne pas être venu hier (ne pas être venu a eu lieu avant je suis désolé). I'm sorry for not coming yesterday OR I'm sorry for not having come yesterday (the act of not coming occurred before the apology).
Je suis désolé de ne pas être venu hier (ne pas être venu a eu lieu avant je suis désolé). I'm sorry for not coming yesterday OR I'm sorry for not having come yesterday (the act of not coming occurred before the apology).
L'infinitif passé is formed with the auxiliary ÊTRE or AVOIR in the infinitive form + the past participle of the verb.
manger → avoir mangé to eat → eating / having eaten
finir → avoir fini to finish → finishing / having finished
aller → être allé to go → going / having gone
se coucher → s’être couché to go to bed → going to bed / having gone to bed
finir → avoir fini to finish → finishing / having finished
aller → être allé to go → going / having gone
se coucher → s’être couché to go to bed → going to bed / having gone to bed
Note:
• L'infinitif passé is used to describe a finished action while l'infinitif présent is used to to describe an action in progress or a future action.
• L'infinitif passé is used to describe a finished action while l'infinitif présent is used to to describe an action in progress or a future action.
C’est une bonne idée d’aller au cinéma (= nous allons au cinéma maintenant). It's a good idea to go the movies (= we're going to the cinema now or soon).
C’est une bonne idée d’être allés au cinéma (= nous sommes déjà allés au cinéma). It was a good idea to go to the movies / to have gone to the movies (= we went to the movies already).
C’est une bonne idée d’être allés au cinéma (= nous sommes déjà allés au cinéma). It was a good idea to go to the movies / to have gone to the movies (= we went to the movies already).
• We use l'infinitif passé when the subject remains the same for both actions. Repeating the same subject twice in the sentence is unnatural.
Je pensais avoir fermé la porte à clef (rather than je pensais que j’avais fermé la porte à clef). I thought (I) had closed the door.
Exercise 1
Comme dans l'exemple, conjuguez les verbes à l'infinitif passé. en
Exemple : Muriel se rappelle [être] très malade l’hiver dernier. → Muriel se rappelle avoir été très malade l’hiver dernier.
Après l’, le docteur lui avait donné une ordonnance.
Elle était certaine d’ les bons médicaments.
Mais après chez le docteur, elle se sentait encore moins bien.
Après l’, le docteur lui avait donné une ordonnance.
Elle était certaine d’ les bons médicaments.
Mais après chez le docteur, elle se sentait encore moins bien.
Comme dans l'exemple, conjuguez les verbes à l'infinitif passé. en
Exemple : Muriel se rappelle [être] très malade l’hiver dernier. → Muriel se rappelle avoir été très malade l’hiver dernier.
Après l’[pas répondu] avoir examinée 1, le docteur lui avait donné une ordonnance.
Elle était certaine d’[pas répondu] avoir pris 2 les bons médicaments.
Mais après [pas répondu] être allée 3 chez le docteur, elle se sentait encore moins bien.
Après l’[pas répondu] avoir examinée 1, le docteur lui avait donné une ordonnance.
Elle était certaine d’[pas répondu] avoir pris 2 les bons médicaments.
Mais après [pas répondu] être allée 3 chez le docteur, elle se sentait encore moins bien.
1 avoir examinée : Avoir examiné est un infinitif passé. Pour former l'infinitif passé, on utilise l'auxiliaire être ou avoir + le participe passé du verbe. Examiner se conjugue avec l'auxiliaire avoir. Autre exemple : Après l'avoir écoutée, le docteur lui a dit de rentrer chez elle. en
2 avoir pris : Avoir pris est l'infinitif passé, qui se construit avec l'auxiliaire être ou avoir à l'infinitif + le participe passé du verbe. On l'utilise pour exprimer une action antérieure à l'action principale. Exemple : Je suis désolé d'avoir pris votre place. en
3 être allée : L'infinitif passé s'utilise pour une action antérieure à l'action principale. Il se construit avec l'auxiliaire être ou avoir à l'infinitif + le participe passé du verbe. Aller se conjugue avec l'auxiliaire être. Exemple : Je regrette de ne pas être allé au ciné hier soir. en
Exercise 2
Comme dans l'exemple, conjuguez les verbes à l'infinitif passé. en
Exemple : Thierry rentre chez lui après [terminer] le ménage. → Thierry rentre chez lui après avoir terminé le ménage.Marcel est certain d’ l’aspirateur.
Je regrette de mon parapluie.
Tu n’as pas honte d’ dans ton lit toute la journée ?
Comme dans l'exemple, conjuguez les verbes à l'infinitif passé. en
Exemple : Thierry rentre chez lui après [terminer] le ménage. → Thierry rentre chez lui après avoir terminé le ménage.
Marcel est certain d’[pas répondu] avoir rangé 1 l’aspirateur.
Je regrette de [pas répondu] ne pas avoir pris 2 mon parapluie.
Tu n’as pas honte d’[pas répondu] être resté 3 dans ton lit toute la journée ?
Marcel est certain d’[pas répondu] avoir rangé 1 l’aspirateur.
Je regrette de [pas répondu] ne pas avoir pris 2 mon parapluie.
Tu n’as pas honte d’[pas répondu] être resté 3 dans ton lit toute la journée ?
1 avoir rangé : On utilise l'infinitif passé pour exprimer une action antérieure (avoir rangé l'aspirateur) à une action principale (il est certain). L'infinitif passé se construit avec l'auxiliaire être ou avoir à l'infinitif + le participe passé du verbe. Exemple : Victor regrette de ne pas avoir rangé ses affaires. en
2 ne pas avoir pris : L'infinitif passé se construit avec l'auxiliaire être ou avoir à l'infinitif + le participe passé du verbe. Le participe passé de prendre est pris et il se conjugue avec l'auxiliaire avoir. À la forme négative, ne pas se placent souvent avant l'auxiliaire. Exemple : Je suis sûr de ne pas avoir pris mon parapluie. en
3 être resté : On utilise l'infinitif passé pour exprimer une action antérieure à l'action principale. Il se construit avec l'auxiliaire être ou avoir à l'infinitif + le participe passé du verbe. Rester se conjugue avec l'auxiliaire être. Exemple : Vous êtes inconscient d'être resté sous la pluie aussi longtemps ! en
Exercise 3
Comme dans l'exemple, conjuguez les verbes à l'infinitif passé. en
Exemple : Gérard est sûr d’[voir] Victor fermer la porte. → Gérard est sûr d’avoir vu Victor fermer la porte.Après mon café, je suis sorti.
C’est dommage de chez Victor hier, il avait préparé un bon dîner.
Je suis désolée d’ tes clés de voiture.
Comme dans l'exemple, conjuguez les verbes à l'infinitif passé. en
Exemple : Gérard est sûr d’[voir] Victor fermer la porte. → Gérard est sûr d’avoir vu Victor fermer la porte.
Après [pas répondu] avoir bu 1 mon café, je suis sorti.
C’est dommage de [pas répondu] ne pas être passé 2 chez Victor hier, il avait préparé un bon dîner.
Je suis désolée d’[pas répondu] avoir perdu 3 tes clés de voiture.
Après [pas répondu] avoir bu 1 mon café, je suis sorti.
C’est dommage de [pas répondu] ne pas être passé 2 chez Victor hier, il avait préparé un bon dîner.
Je suis désolée d’[pas répondu] avoir perdu 3 tes clés de voiture.
1 avoir bu : Avoir bu est l'infinitif passé de boire. On utilise l'infinitif passé pour exprimer une action antérieure à l'action principale. Il se construit avec l'auxiliaire être ou avoir à l'infinitif + le participe passé du verbe. Boire se conjugue avec l'auxiliaire avoir. Exemple : Je me rappelle avoir beaucoup trop bu chez Victor. en
2 ne pas être passé : Être passé est l'infinitif passé du verbe passer. À la forme négative, on met ne pas avant l'auxiliaire : ne pas être passé. Exemple : Victor m'a confirmé ne pas être passé par la fenêtre. en
3 avoir perdu : Avoir perdu est l'infinitif passé de perdre. Autre exemple : Après avoir perdu son téléphone, Victor était injoignable. en
Exercise 4
Dictée ! Écoutez l’extrait et complétez les blancs avec ce que vous entendez (sans tricher, ne regardez pas le texte). en
Je suis d’avoir ta . Je .
Dictée ! Écoutez l’extrait et complétez les blancs avec ce que vous entendez (sans tricher, ne regardez pas le texte). en
Je suis désolé 1 d’avoir mangé 2 ta nourriture 3. Je [pas répondu] t’en 4 [pas répondu] rachèterai 5.
1 désolé : Je suis désolé est composé de l’auxiliaire être au présent être, présent et de l’adjectif désolé, qui s’accorde avec je (= Thierry, masculin singulier). Cela signifie je regrette (d’avoir mangé ta nourriture). Autre exemple : Je suis désolé de te déranger pendant ta sieste. en
2 mangé : Je suis désolé d’avoir mangé ta nourriture, c’est l’infinitif passé qui se forme avec être ou avoir à l’infinitif + participe passé (ici, avoir + mangé). L’infinitif passé permet de comprendre quelle action s’est déroulée en premier. Je suis désolé d’avoir mangé ta nourriture (avoir mangé ta nourriture a eu lieu avant je suis désolé). en
3 nourriture : (Je suis désolé d’avoir mangé ta) nourriture, c’est-à-dire les aliments, ce qu’on mange. Autre exemple : Ta nourriture n’est pas saine, tu ne manges que des frites. en
4 t’en : (Je) t’en (rachèterai), composé du pronom t’ PRONOMS COI et du pronom en, qui remplace les noms précédés par de, du, de la, ici de la nourriture ( je t’en rachèterai = je te rachèterai de la nourriture). Autre exemple : - Tu veux du champagne ? - Oui, j’en veux (en = du champagne). en
5 rachèterai : (Je t’en) rachèterai, c’est le verbe racheter au futur racheter, futur, qui signifie acheter de nouveau. Autre exemple : J’ai cassé ta voiture. Je vais t’en racheter une. en
Still having trouble with 'The past form of the infinitive'? Master the rules of French grammar and improve your French level thanks to our online French lessons Frantastique. We're offering a 7-day free trial, so what are you waiting for?
What our users say:
Looking to improve French for beginners? Frantastique provides effective and fun training!
Tips for learning 'The past form of the infinitive'? Share them with us!
