The plus-que-parfait in French
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The plus-que-parfait
The plus-que-parfait is what's known as a compound tense. It is formed with an auxiliary verb (the imperfect form of être or avoir) plus a past participle of the main verb.
Victor n’avait pas dormi. dormir, plus-que-parfait Victor hadn't slept.
Muriel et Marcel étaient arrivés en avance. arriver, plus-que-parfait Muriel and Marcel had arrived early.
Muriel et Marcel étaient arrivés en avance. arriver, plus-que-parfait Muriel and Marcel had arrived early.
The plus-que-parfait is the equivalent of the past perfect or pluperfect tense in English ('had + past participle'). We use it:
• For actions in the past which are completed (irreversibly)
• For actions in the past which are completed (irreversibly)
Nous avions parlé de notre mission pour l’AIGF. parler, plus-que-parfait We had talked about our assignment for the AIGF.
Muriel avait travaillé toute la nuit. travailler, plus-que-parfait Muriel had worked all night long.
Muriel avait travaillé toute la nuit. travailler, plus-que-parfait Muriel had worked all night long.
• For actions which occur before other past actions (those that use the passé composé, imperfect, or passé simple tenses)
Quand je me suis réveillée, Victor était déjà parti travailler. partir, plus-que-parfait When I woke up, Victor had already left for work.
Le jardin était inondé, il avait plu pendant une semaine. pleuvoir, plus-que-parfait The garden was flooded, it had rained for a week.
Le jardin était inondé, il avait plu pendant une semaine. pleuvoir, plus-que-parfait The garden was flooded, it had rained for a week.
• For hypothetical situations in the past, when expressing wishes about the past.
Si j’avais eu une voiture, je serais allé beaucoup plus vite. If I'd had a car, I would have gone much faster. avoir, plus-que-parfait
Nous aurions pris l’ascenseur s’il n’avait pas été en panne. We would have taken the lift, if it hadn't been out of order.être, plus-que-parfait
Nous aurions pris l’ascenseur s’il n’avait pas été en panne. We would have taken the lift, if it hadn't been out of order.être, plus-que-parfait
Note: To respect the correct sequence of tenses, we use the Si + past perfect → past conditional construction.
Exercise 1
Selon le sens de la phrase choisissez la conjugaison appropriée. en
Gérard Therrien est malade. Il des huîtres pas fraîches hier soir.Victor quand je suis arrivée.
Muriel peur si elle avait regardé ce film.
Si j’étais riche, je vous au restaurant !
Selon le sens de la phrase choisissez la conjugaison appropriée. en
Gérard Therrien est malade. Il aurait mangé 1 des huîtres pas fraîches hier soir.
Victor était parti 2 quand je suis arrivée.
Muriel aurait eu 3 peur si elle avait regardé ce film.
Si j’étais riche, je vous inviterais 4 au restaurant !
Victor était parti 2 quand je suis arrivée.
Muriel aurait eu 3 peur si elle avait regardé ce film.
Si j’étais riche, je vous inviterais 4 au restaurant !
1 aurait mangé : Aurait mangé est le verbe manger au conditionnel passé manger, conditionnel passé. Le conditionnel passé exprime ici une information non confirmée au passé. Exemple : Selon une rumeur, le futur roi d'Angleterre serait né cette nuit ! en
1 mangerait : Mangerait c'est du conditionnel présent manger, conditionnel présent. On peut l'utiliser pour exprimer un souhait ou une volonté dans le temps présent. Exemple : Je mangerais bien une glace, pas toi ? Mais ici on ne peut pas l'utiliser pour ce qui s'est passé hier. en
1 ait mangé : Ait mangé est du subjonctif passé manger, subjonctif passé, on l'utilise essentiellement après il faut que. Exemple : Il faut qu'il ait mangé des huîtres pas fraîches pour être si mal. C'est du français formel. en
2 était parti : Était parti est le verbe partir au plus-que-parfait partir, plus-que-parfait. Ici on parle d'une action antérieure à l'action principale quand je suis arrivée (passé composé). Dans ce cas, on utilise le plus-que-parfait. Autre exemple : Muriel avait mal à la tête car elle avait bu trop de vin blanc. en
2 partirait : Partirait est un conditionnel présent partir, conditionnel présent. On peut l'utiliser pour exprimer un souhait (Je partirais bien en vacances, pas toi ?), ou un futur dans le passé (Nous étions tous d'accord : Victor partirait le premier.) en
2 serait parti : Serait parti est du conditionnel passé partir, conditionnel passé, on l'utilise pour exprimer une action qui n'a pas eu lieu dans le passé ou une information non confirmée. Exemple : Victor serait parti à pied si je ne lui avais pas prêté mon vélo. en
3 aurait eu : Aurait eu est le verbe avoir au conditionnel passé avoir, conditionnel passé. Pour exprimer la conséquence d'une hypothèse dans le passé qui n'a pas eu lieu, on utilise bien le conditionnel passé. Autre exemple : Si j'avais su qu'il ferait chaud, j'aurais pris mon maillot de bain. en
3 a eu : A eu c'est le passé composé de avoir avoir, passé composé. On l'utilise pour un fait précis dans le passé. Exemple : Muriel a regardé le film hier soir et elle a eu peur. en
3 avait eu : Avait eu c'est du plus-que-parfait avoir, plus-que-parfait, on l'utilise pour une action dans le passé antérieure aux actions au passé composé ou imparfait. Exemple : Muriel pleurait car elle avait regardé le film et elle avait eu peur. en
4 inviterais : Inviterais est du conditionnel présent inviter, conditionnel présent. Pour exprimer une hypothèse peu probable dans le temps présent, on utilise la construction SI + imparfait → conditionnel. Exemple : Si Victor se coupait la barbe, on ne le reconnaîtrait plus. en
4 aurais invité : Aurais invité c'est du conditionnel passé inviter, conditionnel passé. On l'utilise aussi pour des hypothèses mais des hypothèses non réalisées dans le passé, en suivant la structure : SI + plus-que-parfait → conditionnel passé. Exemple : Si j'avais été riche, je vous aurais invité au restaurant ! en
4 invitais : Invitais c'est de l'imparfait inviter, imparfait, on s'en sert pour des descriptions ou des habitudes au passé. Exemple : Victor invitait toujours tous ses amis chez lui. On peut aussi l'utiliser pour exprimer une hypothèse selon la formule : SI + imparfait → conditionnel. Exemple : Si je vous invitais tous au restaurant, je n'aurais plus d'argent ! en
Exercise 2
Choisissez la forme correcte du plus-que-parfait. en
Victor pendant trois heures. Il était fatigué.Si tu mes conseils, tu n’aurais pas perdu ton argent.
Gérard Therrien était de mauvaise humeur, il .
Choisissez la forme correcte du plus-que-parfait. en
Victor avait marché 1 pendant trois heures. Il était fatigué.
Si tu avais suivi 2 mes conseils, tu n’aurais pas perdu ton argent.
Gérard Therrien était de mauvaise humeur, il n'avait pas dormi 3.
Si tu avais suivi 2 mes conseils, tu n’aurais pas perdu ton argent.
Gérard Therrien était de mauvaise humeur, il n'avait pas dormi 3.
1 avait marché : Avait marché est le verbe marcher au plus-que-parfait marcher, plus-que-parfait. Le plus-que-parfait se forme à partir de l'auxiliaire ÊTRE ou AVOIR conjugué à l'imparfait (ici avait) et du participe passé du verbe (marché). Exemple : Jeanine avait pris l'ascenseur. en
1 allait marcher : Allait marcher c'est du futur proche dans le passé. On l'utilise pour une action sur le point de se produire dans le passé. Exemples : Après la fête, Victor allait marcher pour rentrer chez lui. en
1 aura marché : Aura marché est du futur antérieur marcher, futur antérieur. C'est un temps du futur, non du passé. Exemple : À la fin de la randonnée, elle aura marché six heures au total. en
2 avais suivi : Le plus-que-parfait se forme à partir de l'auxiliaire ÊTRE ou AVOIR conjugué à l'imparfait (ici avais) et du participe passé du verbe (suivi) suivre, plus-que-parfait. On l'utilise pour exprimer des hypothèses non réalisées dans le passé sur le modèle SI + plus-que-parfait → conditionnel passé. Exemple : Si tu avais suivi les indications, tu ne te serais pas perdu. en
2 aurais suivi : Aurais suivi c'est du conditionnel passé suivre, conditionnel passé, on l'utilise pour une action non confirmée, ou pour une action qui n'a pas eu lieu dans le passé. Exemple : A ma place, tu aurais suivi Victor ? en
2 aies suivi : Aies suivi c'est du subjonctif passé suivre, subjonctif passé, on l'utilise surtout après il faut que. Exemple : Il faut que tu aies suivi les conseils d'un fou pour jeter toutes tes affaires par la fenêtre ! en
3 n'avait pas dormi : Le plus-que-parfait se forme à partir de l'auxiliaire ÊTRE ou AVOIR conjugué à l'imparfait (ici avait) et du participe passé du verbe (dormi) dormir, plus-que-parfait. On l'utilise pour une action antérieure à une action au passé composé ou à l'imparfait. Exemple : Quand je suis entré, j'ai vu que Victor avait fait le ménage. en
3 n'allait pas dormir : Allait dormir c'est du futur proche dans le passé. On l'utilise pour une action qui était sur le point de se passer dans un récit au passé. Exemple : Le bébé se frottait les yeux, il allait bientôt dormir. en
3 n'a pas dormi : N'a pas dormi c'est du passé composé dormir, passé composé. On l'utilise pour une action précise au passé, par exemple : Gérard Therrien est de mauvaise humeur car il n'a pas dormi cette nuit. en
Exercise 3
Selon le sens de la phrase choisissez la conjugaison appropriée. en
Quand je suis arrivée, Victor mettait ses chaussures : il .Si je ne t’ , tu serais parti en vacances sans moi !
J’ai rencontré Thierry pendant que je à l’AIGF.
Selon le sens de la phrase choisissez la conjugaison appropriée. en
Quand je suis arrivée, Victor mettait ses chaussures : il allait sortir 1 .
Si je ne t’ avais pas appelé 2, tu serais parti en vacances sans moi !
J’ai rencontré Thierry pendant que je travaillais 3 à l’AIGF.
Si je ne t’ avais pas appelé 2, tu serais parti en vacances sans moi !
J’ai rencontré Thierry pendant que je travaillais 3 à l’AIGF.
1 allait sortir : Il allait sortir est du futur proche dans le passé. Il s'utilise pour une action prochaine dans le passé. Exemple : Ah te voilà ! Cela fait 3 heures que je t'attends, j'allais partir ! en
1 était sorti : Était sorti c'est du plus-que-parfait sortir, plus-que-parfait. On l'utilise pour une action antérieure à l'action principale au passé. Exemple : Quand je suis arrivé, Victor était sorti, il n'y avait personne. en
1 serait sorti : Serait sorti, conditionnel passé sortir, conditionnel passé, exprime une hypothèse ou une action dans le passé qui n'a pas eu lieu. Exemples : Tu dis que Victor serait sorti avec Juliette hier soir ? Ça m'étonne !; Si Victor n'avait pas eu la grippe, il serait sorti avec nous hier soir. en
2 avais pas appelé : Avais appelé est le verbe appeler au plus-que-parfait appeler, plus-que-parfait. On l'utilise pour formuler une hypothèse non réalisée dans le passé selon la structure : SI + plus-que-parfait → conditionnel passé. Exemple : Si je n'avais pas appelé le docteur, tu serais parti à l'hôpital. en
2 aurais pas appelé : Aurais appelé est du conditionnel passé. On s'en sert pour les hypothèses dans le passé (Si j'avais su que tu étais à Paris hier soir, je t'aurais appelé !) ou pour un fait incertain (C'est Victor qui aurait appelé la police ?) en
2 appelais pas : Appelais est à l'imparfait appeler, imparfait. On s'en sert pour exprimer une hypothèse peu réalisable dans le présent (SI + imparfait → conditionnel présent). Exemple : Si je n'appelais pas ma mère tous les soirs, elle serait inquiète. On utilise également l'imparfait pour une description ou une habitude dans le passé. Exemple : Quand tu vivais au Canada, tu ne m'appelais jamais. en
3 travaillais : Travaillais est de l'imparfait travailler, imparfait. On l'utilise pour une action non terminée dans le passé. Cette phrase signifie : quand j'ai rencontré Thierry, je travaillais encore à l'AIGF. Exemple : J'ai appris le français quand j'habitais à Québec. en
3 aurais travaillé : Aurais travaillé est du conditionnel passé travailler, conditionnel passé. On l'utilise essentiellement pour des actions et hypothèses qui n'ont pas eu lieu dans le passé, par exemple des regrets. Exemple : Si Gérard Therrien m'avait motivé, j'aurais bien travaillé. en
3 avais travaillé : Avais travaillé c'est du plus-que-parfait travailler, plus-que-parfait. On l'utilise pour une action antérieure à l'action principale au passé. Mais dans cette phrase travailler à l'AIGF n'est pas antérieur à rencontrer Thierry, ce sont deux actions simultanées. Par contre, on pourrait dire : Quand j'ai rencontré Thierry, j'avais juste terminé mes études. en
Exercise 4
Choisissez la forme correcte du conditionnel passé. en
Selon les journaux, l’AIGF beaucoup d’argent l'année dernière.Si j’avais été à ta place, je ce travail.
Si Victor n’avait pas bu, on le scandale.
Choisissez la forme correcte du conditionnel passé. en
Selon les journaux, l’AIGF aurait perdu 1 beaucoup d’argent l'année dernière.
Si j’avais été à ta place, je n'aurais pas accepté 2 ce travail.
Si Victor n’avait pas bu, on aurait évité 3 le scandale.
Si j’avais été à ta place, je n'aurais pas accepté 2 ce travail.
Si Victor n’avait pas bu, on aurait évité 3 le scandale.
1 aurait perdu : Aurait perdu est le verbe perdre au conditionnel passé perdre, conditionnel passé. Le conditionnel passé se construit avec l’auxiliaire ÊTRE ou AVOIR conjugué au conditionnel présent et le participe passé du verbe. Ici, il est utilisé pour parler d'une information incertaine. Exemple : Vous auriez pu me prévenir ! en
1 avait perdu : Avait perdu est un plus-que-parfait, l’auxiliaire est en effet conjugué à l'imparfait perdre, plus-que-parfait. Pour le conditionnel passé, il faut conjuguer l'auxiliaire au conditionnel présent : aurait. On utilise le plus-que-parfait pour une action au passé, antérieure à l'action principale. Exemple : Victor m'attendait devant la porte, il avait perdu ses clés. en
1 allait perdre : Allait perdre est un futur proche dans le passé, on l'utilise pour exprimer quelque chose qui était sur le point de se produireperdre, futur proche. Exemple : Muriel et Marcel étaient prêts. Ils allaient pouvoir décongeler Victor. en
2 n'aurais pas accepté : Aurais accepté est le verbe accepter au conditionnel passé accepter, conditionnel passé. Le conditionnel passé se forme avec l'auxiliaire au conditionnel présent (aurais) et le participe passé (accepté). Exemple : Tu n'aurais pas dû venir. en
2 n'avais pas accepté : Avais accepté est du plus-que-parfait, l'auxiliaire est conjugué à l'imparfait (avais) accepter, plus-que-parfait. On l'utilise pour situer une action antérieure à une action passée. Exemple : Victor était mécontent, Juliette n'avait pas accepté son invitation. en
2 n'ai pas accepté : Ai accepté est du passé composé, car l'auxiliaire est au présent de l'indicatif accepter, passé composé. On l'utilise pour une action précise au passé. Exemple : Victor m'a invitée au restaurant mais je n'ai pas accepté. en
3 aurait évité : Le conditionnel passé se construit avec l’auxiliaire ÊTRE ou AVOIR conjugué au conditionnel présent (aurait) et le participe passé du verbe (évité) éviter, conditionnel passé. Exemple : Si nous étions partis plus tôt, nous aurions évité la catastrophe. en
3 avait évité : Quand l'auxiliaire est conjugué à l'imparfait, il s'agit d'un plus-que-parfait et pas d'un conditionnel passé éviter, plus-que-parfait. On l'utilise pour exprimer l'antériorité dans le passé. Exemple : Victor était content, il avait évité les journalistes qui l'attendaient devant la porte. en
3 ait évité : Ait évité est du subjonctif passé éviter, subjonctif passé. On l'utilise surtout avec il faut que, par exemple : Il faut qu'il ait changé de voiture avant le départ en vacances. en
Exercise 5
Selon le sens de la phrase choisissez la conjugaison appropriée. en
Gérard Therrien est malade. Il des huîtres pas fraîches hier soir.Victor quand je suis arrivée.
Muriel peur si elle avait regardé ce film.
Si j’étais riche, je vous au restaurant !
Selon le sens de la phrase choisissez la conjugaison appropriée. en
Gérard Therrien est malade. Il aurait mangé 1 des huîtres pas fraîches hier soir.
Victor était parti 2 quand je suis arrivée.
Muriel aurait eu 3 peur si elle avait regardé ce film.
Si j’étais riche, je vous inviterais 4 au restaurant !
Victor était parti 2 quand je suis arrivée.
Muriel aurait eu 3 peur si elle avait regardé ce film.
Si j’étais riche, je vous inviterais 4 au restaurant !
1 aurait mangé : Aurait mangé est le verbe manger au conditionnel passé manger, conditionnel passé. Le conditionnel passé exprime ici une information non confirmée au passé. Exemple : Selon une rumeur, le futur roi d'Angleterre serait né cette nuit ! en
1 mangerait : Mangerait c'est du conditionnel présent manger, conditionnel présent. On peut l'utiliser pour exprimer un souhait ou une volonté dans le temps présent. Exemple : Je mangerais bien une glace, pas toi ? Mais ici on ne peut pas l'utiliser pour ce qui s'est passé hier. en
1 ait mangé : Ait mangé est du subjonctif passé manger, subjonctif passé, on l'utilise essentiellement après il faut que. Exemple : Il faut qu'il ait mangé des huîtres pas fraîches pour être si mal. C'est du français formel. en
2 était parti : Était parti est le verbe partir au plus-que-parfait partir, plus-que-parfait. Ici on parle d'une action antérieure à l'action principale quand je suis arrivée (passé composé). Dans ce cas, on utilise le plus-que-parfait. Autre exemple : Muriel avait mal à la tête car elle avait bu trop de vin blanc. en
2 partirait : Partirait est un conditionnel présent partir, conditionnel présent. On peut l'utiliser pour exprimer un souhait (Je partirais bien en vacances, pas toi ?), ou un futur dans le passé (Nous étions tous d'accord : Victor partirait le premier.) en
2 serait parti : Serait parti est du conditionnel passé partir, conditionnel passé, on l'utilise pour exprimer une action qui n'a pas eu lieu dans le passé ou une information non confirmée. Exemple : Victor serait parti à pied si je ne lui avais pas prêté mon vélo. en
3 aurait eu : Aurait eu est le verbe avoir au conditionnel passé avoir, conditionnel passé. Pour exprimer la conséquence d'une hypothèse dans le passé qui n'a pas eu lieu, on utilise bien le conditionnel passé. Autre exemple : Si j'avais su qu'il ferait chaud, j'aurais pris mon maillot de bain. en
3 a eu : A eu c'est le passé composé de avoir avoir, passé composé. On l'utilise pour un fait précis dans le passé. Exemple : Muriel a regardé le film hier soir et elle a eu peur. en
3 avait eu : Avait eu c'est du plus-que-parfait avoir, plus-que-parfait, on l'utilise pour une action dans le passé antérieure aux actions au passé composé ou imparfait. Exemple : Muriel pleurait car elle avait regardé le film et elle avait eu peur. en
4 inviterais : Inviterais est du conditionnel présent inviter, conditionnel présent. Pour exprimer une hypothèse peu probable dans le temps présent, on utilise la construction SI + imparfait → conditionnel. Exemple : Si Victor se coupait la barbe, on ne le reconnaîtrait plus. en
4 aurais invité : Aurais invité c'est du conditionnel passé inviter, conditionnel passé. On l'utilise aussi pour des hypothèses mais des hypothèses non réalisées dans le passé, en suivant la structure : SI + plus-que-parfait → conditionnel passé. Exemple : Si j'avais été riche, je vous aurais invité au restaurant ! en
4 invitais : Invitais c'est de l'imparfait inviter, imparfait, on s'en sert pour des descriptions ou des habitudes au passé. Exemple : Victor invitait toujours tous ses amis chez lui. On peut aussi l'utiliser pour exprimer une hypothèse selon la formule : SI + imparfait → conditionnel. Exemple : Si je vous invitais tous au restaurant, je n'aurais plus d'argent ! en
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