Augmentative and diminutive forms in Italian

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Augmentative and diminutive forms

Augmentative forms indicate greatness in size or intensify the meaning of a word; diminutive forms, on the other hand, refer to something small in size, or express affection. Both are formed by tagging a certain ending onto nouns and adjectives.

Ambrogio è un ragazzoneun ragazzo alto

Ambrogio is a very tall boy.

Ho visto una farfallinauna farfalla piccola

I saw a very small butterfly.

The main endings we tag onto a word to make the augmentative form are -one/-ona.

Sto leggendo un librone di mille pagine. (il libro)

I am reading a very large book with a thousand pages.

Maddalena mi ha fatto un regalone. (il regalo)

Maddalena gave me a very big gift.

You will also sometimes see the endings -accione and -acchione

Buono bonaccione

Good →  a good-natured person

Matto →  mattacchione 

Mad →  a joker

Note: in some cases, a feminine noun can become masculine in the augmentative form.

Una donna un donnone

A woman → a very tall woman

Una testa un testone 

A head → a very large head

Una barca un barcone

A boat → a very large boat

The main diminutive endings are -ino/-ina, -etto/-etta, -ello/-ella and -uccio/-uccia.

La piscina è bellina. (bella)

The swimming pool is just beautiful.

Vuoi una birretta? (la birra)

Do you want a quick beer?

È un paesello di campagna. (il paese)

It's a little country village.

Che bel calduccio! (caldo)

It's nice and warm here!

Notes

  • the endings -ino/-ina can be preceded by -ol-

Il caneil cagnolino

The dog → the little dog

Il topo il topolino

The mouse → the little mouse

La testala testolina

The head → the little head

  • there are no fixed rules determining when the alternate endings are used: it just depends on the word in question.
Exercise 1

Inserisci l'accrescitivo negli appositi spazi.

en

Quella ragazza ha proprio un

La famiglia Rossi abita in una

Andiamo a mangiare un bel


Inserisci l'accrescitivo negli appositi spazi.

en

Quella ragazza ha proprio un [non hai risposto] vocione 1

La famiglia Rossi abita in una [non hai risposto] villona 2

Andiamo a mangiare un bel [non hai risposto] gelatone 3

1 vocione:

Quella ragazza ha proprio un vocione. L'accrescitivo il vocione è l'accrescitivo di voce, nome femminile, che si forma con un nome maschile all'accrescitivo. Esempio: una testaun testone. 

en
2 villona:

La famiglia Rossi abita in una villona. Una villona è l'accrescitivo di villa, nome femminile, che si forma con un nome femminile all'accrescitivo. L'accrescitivo di villa, nome femminile, si forma con un femminile con l'accrescitivo. Esempio: una ragazza → una ragazzona.

en
3 gelatone:

Andiamo a mangiare un bel gelatone. Un gelatone è l'accrescitivo di gelato. Esempio: un quaderno → un quadernone.

en
Exercise 2

Testone, testa o testina? Guarda le immagini e seleziona la parola corretta. Puoi utilizzare ogni parola solo una volta.

en


Testone, testa o testina? Guarda le immagini e seleziona la parola corretta. Puoi utilizzare ogni parola solo una volta.

en

Una testina 1

Un testone 2

Una testa 3

1 Una testina:

Una testina. Nell'immagine c'è una testa piccola. Usa il diminutivo -ina con le parole femminili e singolari come testa. Esempi: una calza → una calzina; una chitarra → una chitarrina.

en
1 Un testone:

Usa testone quando vuoi parlare di una testa grande, non di una testa piccola come quella dell'immagine. Esempi: un libro → un librone (nome); pigro → pigrone (aggettivo).

en
1 Una testa:

Usa testa, quando è di taglia media e non piccola, come quella dell'immagine. Esempio: usa la testa! 

en
2 Un testone:

Usa testone, quando vuoi parlare di una testa grande, come quella dell'immagine. Testa è uno di quei nomi che diventa maschile all'accrescitivo. Esempi: una donna → un donnone; una barca → un barcone. 

en
2 Una testa:

Usa testa, quando è di taglia media e non grande, come quella dell'immagine. Esempio: mi fa male la testa.

en
2 Una testina:

Usa testina, quando è di taglia piccola e non grande, come quella dell'immagine. Esempio: una stradauna stradina.

en
3 Una testa:

Usa testa, quando è di taglia media, come quella dell'immagine. Esempio: gli ha riempito la testa di strane idee.

en
3 Una testina:

Usa testina, quando è di taglia piccola e non media, come quella dell'immagine. Esempio: una farfalla → una farfallina.

en
3 Un testone:

Usa testone, quando è di taglia grande e non media, come quella dell'immagine. Esempio: una voce → un vocione.

en
Exercise 3

Inserisci il diminutivo che corrisponde alle parole tra parentesi

en

Matteo ha messo i fiori in un

Guarda com'è  quel gatto! 

Stasera ti porto in un bel . 


Inserisci il diminutivo che corrisponde alle parole tra parentesi

en

Matteo ha messo i fiori in un [non hai risposto] vasetto 1

Guarda com'è [non hai risposto] piccolino 2 quel gatto! 

Stasera ti porto in un bel [non hai risposto] ristorantino 3. 

1 vasetto:

Matteo ha messo i fiori in un vasetto. Un vasetto è il diminutivo di vaso. Esempio: un lupoun lupetto. 

en
2 piccolino:

Guarda com'è piccolino quel gatto. Piccolino è il diminutivo di piccolo (possibile anche piccoletto). Si usa soprattutto per definire qualcosa o qualcuno in modo affettuoso. Esempio: tesoro → tesorino. 

en
3 ristorantino:

Stasera ti porto in un bel ristorantino. Ristorantino è il diminutivo di ristorante, usato soprattutto per indicare un luogo caloroso in cui si ama recarsi. Esempio: un posto → un posticino. 

en
Exercise 4

Grande o piccolo? Guarda l'esempio e scrivi le parole con la desinenza corretta.

en

Esempio: un cavallo piccolo → un cavallino.  

Una casa piccola → una .
Un grande libro → un .
Un piccolo topo → un .


Grande o piccolo? Guarda l'esempio e scrivi le parole con la desinenza corretta.

en

Esempio: un cavallo piccolo → un cavallino.  

Una casa piccola → una casina 1.
Un grande libro → un librone 2.
Un piccolo topo → un topolino 3.

1 casina:

Una casa piccola si può dire anche una casina con la desinenza -ino/a per indicare che qualcosa è piccolo oppure che ha un valore affettivo importante. Nota: puoi dire anche casetta o casettina. Esempio: un gatto piccolo → un gattino.

en
2 librone:

Un libro grande si può dire anche un librone con la desinenza -one/a per indicare che qualcosa è grande oppure molto importante. Esempio: un regalo importante → un regalone.

en
3 topolino:

Un topo piccolo si può dire anche un topolino con -ol e la desinenza -ino/a per indicare che qualcosa è piccolo oppure che ha un valore affettivo importante. Nota: puoi dire anche topino. Curiosità: Topolino è anche il nome italiano del famoso personaggio Mickey Mouse della Disney. Esempio: un cane piccolo → un cagnolino.

en
Exercise 5

Come nell'esempio, trova i diminutivi delle seguenti parole.

en

«Ciao mammina, e saluti dal Vesuvio!»

Esempio: una mamma → una mammina.

Un piccolo vulcano → un .

Una piccola casa → una .

Un piccolo ragazzo → un .


Come nell'esempio, trova i diminutivi delle seguenti parole.

en

«Ciao mammina, e saluti dal Vesuvio!»

Esempio: una mamma → una mammina.

Un piccolo vulcano → un [non hai risposto] vulcanino 1.

Una piccola casa → una [non hai risposto] casetta 2.

Un piccolo ragazzo → un [non hai risposto] ragazzino 3.

1 vulcanino:

Un vulcanino, con la desinenza -ino, è il diminutivo di un piccolo vulcano. Puoi dire anche un vulcanetto con la desinenza -etto. Esempio: il vulcanino del Monte Busca si trova in Italia. 

en
2 casetta:

Una casetta con la desinenza -etta, è il diminutivo di una piccola casa. Esempi: sulla montagna si trova una casetta molto carina; mi sono costruito una casetta vicino al mare. 

en
3 ragazzino:

Usiamo un ragazzino per dire un piccolo ragazzo. Puoi usare un ragazzino per riferirti ad una persona immatura. Esempi: mio nonno abitava qui da ragazzino; ti stai comportando come un ragazzino.

en

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