Come ti sembra? Using the verb sembrare (to seem) to express opinions in Italian

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Come ti sembra? Using the verb sembrare (to seem) to express opinions

The verb sembrare (to seem) can be used to ask for or express an opinion.

–Come ti è sembrato il libro? –Mi è sembrato interessante.

–What did you think of the book?, literally, “How did the book seem to you?” –I found it interesting, literally, “It seemed interesting to me”.

To ask for an opinion about someone or something we use the following structure: come (how) + indirect pronoun Pronomi CI + lui/lei/loro (he/she/it/they) form of the verb sembrare + noun … +?

–Come vi è sembrata la fidanzata di Mario? –Secondo noi è simpatica.

–What did you think of Mario's girlfriend?, literally, “How did Mario's girlfriend seem to you?” –We think she's nice.

–Come ti sembrano le stanze? –Luminose e spaziose.

–What did you think of the rooms?, literally, “How did the rooms seem to you?” –Bright and spacious.

To express an opinion about someone or something we use the following structure:

  •  (noun) + indirect object pronoun Pronomi CI + lui/lei/loro (he/she/it/they) form of the verb sembrare (to seem) + adjective/adverb. We use the singular form of the verb to refer to a singular noun and a plural form to refer to a plural noun. The adjective and the adverb must also agree with the noun.

La fidanzata di Mario ci era sembrata molto simpatica.

Mario's girlfriend seemed very nice (to us).

Le stanze mi sembrano luminose.

The rooms look bright.

  • Indirect object pronoun Pronomi CI + lui/lei form of the verb sembrare (to seem) + che (that) + (noun) + verb in the subjunctive + adjective/adverb.

Ci era sembrato che la fidanzata di Mario fosse simpatica.

We thought Mario's girlfriend was nice, literally, “It seemed to us that Mario's girlfriend was nice”.

Mi sembra che le stanze siano luminose.

The rooms look bright, literally, “It seems to me that the rooms are bright”.

Note: 

  • we can use a + pronoun Pronomi preposizioni or proper noun in place of the indirect object pronoun for emphasis, usually at the start of the sentence.

A noi la la fidanzata di Mario era sembrata molto simpatica.

We thought Mario's girlfriend was very nice, literally, “To us, Mario's girlfriend seemed very nice”.

A Luisa sembra che le stanze siano luminose.

Luisa thought the rooms were bright, literally, "To Luisa it seems that the rooms are bright".

  • in many cases, the sembrare (to seem) + adjective/adverb structure is similar to the piacere (to like, literally, “to please”) + noun structure.

Mi piace la tua idea. Mi sembra una buona idea.

I like your idea. It sounds like a good idea, literally, “To me your idea is pleasing. To me it seems like a good idea”.

A noi piacciono quelle torte. A noi sembrano buone quelle torte.

We like those cakes. They look like good cakes, literally, “To us those cakes are pleasing. To us they seem like good cakes”.


Exercise 1

Trascina le parole e riempi tutti gli spazi per completare correttamente ogni frase. Attenzione: non sono necessarie tutte le parole.

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Siamo stati denunciati da un ex ospite che ha trovato i nostri letti troppo duri e poi troppo morbidi
A un ex ospite i letti fossero troppo duri e poi troppo morbidi.Un ospite ci ha denunciati perchĂŠ i letti molto duri.A Magda la situazione come quella di Riccioli d'Oro.

Trascina le parole e riempi tutti gli spazi per completare correttamente ogni frase. Attenzione: non sono necessarie tutte le parole.

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Siamo stati denunciati da un ex ospite che ha trovato i nostri letti troppo duri e poi troppo morbidi
A un ex ospite è sembrato che 1 i letti fossero troppo duri e poi troppo morbidi.Un ospite ci ha denunciati perchÊ i letti gli sembravano 2 molto duri.A Magda la situazione è sembrata 3 come quella di Riccioli d'Oro.
1 è sembrato che:

A un ex ospite è sembrato che i letti fossero troppo duri e poi troppo morbidi. Per esprimere un'impressione, puoi usare la struttura: a + nome (qui un ex ospite) + sembrare alla 3ª persona singolare (qui è sembrato sembrare, passato prossimo) + che + l'impressione che hai avuto usando il verbo al congiuntivo, qui fossero essere, congiuntivo imperfetto, dato che è un'opinione personale. Esempi: a Luigi è sembrato che il film fosse troppo lungo; ci è sembrato che raccontassero bugie.

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2 gli sembravano:

Un ospite ci ha denunciati perchÊ i letti gli sembravano molto duri, con il pronome complemento indiretto gli Pronomi CI (= a lui, cioè all'ospite) + sembrare alla 3ª persona plurale (sembravano sembrare, imperfetto) dato che si riferisce a i letti molto duri. Esempio: le proteste dei clienti gli sembravano esagerate.

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3 è sembrata:

A Magda la situazione è sembrata come quella di Riccioli d'Oro, con sembrare alla 3ª persona singolare (qui è sembrata sembrare, passato prossimo) + come + un altro elemento a cui quella situazione viene paragonata, in questo caso quella di Riccioli d'Oro. Esempio: a Toni la canzone è sembrata come quella scritta da Ruggero. Nota: Magda usa questa metafora perchÊ, nella favola omonima, la piccola Riccioli d'Oro viene prima rifiutata e poi perdonata, mentre in questo caso l'ospite dice che i letti sono prima troppo duri e poi troppo morbidi.

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