The passive voice in German

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The passive voice

We use the passive voice to emphasize what happened, or the result of an action, rather than who did it or what caused it.

Anna renoviert das Hotel. (Aktiv) → Das Hotel wird von Anna renoviert. (Passiv)

Anna is renovating the hotel. (active) → The hotel is being renovated by Anna. (passive)

Wir essen die Tomaten. (Aktiv) → Die Tomaten werden gegessen. (Passiv)

We eat the tomatoes. (active) → The tomatoes are eaten. (passive)

We generally form the passive using werden + the past participle of the main verb. The passive voice can be used in all tenses.

Betty ist von Sigi getragen worden. (Perfekt) sein, Präsens

Betty has been carried by Sigi. (perfect tense)

Betty wurde gestern von Sigi getragen. (Präteritum) werden, Präteritum

Betty was carried by Sigi yesterday. (simple past tense)

Betty wird morgen von Sigi getragen werden. (Futur 1)werden, Futur 1

Betty will be carried by Sigi tomorrow. (future tense)

We use von (by) + dative to indicate who carries out the action.

Die Rechnung wird vom Gast bezahlt. (Der Gast bezahlt die Rechnung). Bestimmter Artikel

The bill is paid by the guest (active voice: The guest pays the bill).

Betty wurde von ihr gemalt. (Sie malte Betty). Personalpronomen

Betty was painted by her (active voice: She painted Betty).

Notes:

In everyday spoken German, we also use the passive to give instructions or refer to things which are permitted.

Jetzt wird gegessen!

Let's eat now! (literally “Now it is eaten!”)

Hier darf nicht geraucht werden.

Smoking is not permitted here (literally “Here it cannot be smoked”).

In the passive form of the perfect tense, we use worden rather than geworden (immediately after another past participle):

Das Hotel ist renoviert worden.

The hotel has been renovated.

To refer to a state rather than action, we use sein instead of werden.

Das Schwimmbad wird geöffnet. → Das Schwimmbad ist jetzt geöffnet. sein, Präsens

The pool is being opened. → The pool is now open.

Exercise 1

Bilden Sie die Sätze im Passiv. Bitte beachten Sie: Nicht jedes Wort wird gebraucht.

Sigi öffnet die Tür. → Die Tür . Rüdiger singt die Lieder. → Die Lieder . Sie werden den Wein trinken. → Der Wein .

I don't know

Bilden Sie die Sätze im Passiv. Bitte beachten Sie: Nicht jedes Wort wird gebraucht.

Sigi öffnet die Tür. → Die Tür wird von Sigi geöffnet 1. Rüdiger singt die Lieder. → Die Lieder werden von Rüdiger gesungen 2. Sie werden den Wein trinken. → Der Wein wird getrunken werden 3.

1 wird von Sigi geöffnet:

Die Tür wird von Sigi geöffnet. Man bildet das Passiv so: Subjekt (die Tür) + werden konjugiert (wird) + von Täter (von Sigi) + Partizip II (geöffnet). Hinweis: Hier steht werden im Präsens werden, Präsens, da der aktive Satz im Präsens steht (er öffnet). Beispiel: Das Essen wird von mir gekocht.

2 werden von Rüdiger gesungen:

Die Lieder werden von Rüdiger gesungen. Satzstellung des Passivs: Subjekt (die Lieder) + werden + von Täter (von Rüdiger) + Partizip II (gesungen). Beispiel: Die Bücher werden von vielen Leuten gekauft.

3 wird getrunken werden:

Der Wein wird getrunken werden. Man bildet den Futur Passiv so: Subjekt (der Wein) + werden konjugiert (wird werden, Präsens) + Partizip II (getrunken) + werden. Hinweis: Weil der aktive Satz im Futur steht (werden trinken trinken, Futur 1), muss auch der Passivsatz im Futur stehen. Hierbei steht wird für das Futur und getrunken werden für das Passiv. Beispiel: Anna wird morgen angerufen werden.

Exercise 2

Bilden Sie die Sätze im Passiv. Hinweis: Nicht jedes Wort wird gebraucht.

Anna hat Sigi bezahlt. → Sigi . Wir werden die Rechnungen schicken. → Die Rechnungen . Er malte ein Bild. → Das Bild .

I don't know

Bilden Sie die Sätze im Passiv. Hinweis: Nicht jedes Wort wird gebraucht.

Anna hat Sigi bezahlt. → Sigi ist von Anna bezahlt worden 1. Wir werden die Rechnungen schicken. → Die Rechnungen werden geschickt werden 2. Er malte ein Bild. → Das Bild wurde von ihm gemalt 3.

1 ist von Anna bezahlt worden:

Sigi ist von Anna bezahlt worden. Man bildet das Perfekt Passiv so: Subjekt (Sigi) + sein konjugiert (ist sein, Präsens) + von X (von Anna) + Partizip II (bezahlt) + worden. Hinweis: Weil der aktive Satz im Perfekt steht (hat bezahlt bezahlen, Perfekt), muss auch der Passivsatz im Perfekt stehen. Hierbei ist worden das Partizip II von werden. Beispiel: Die Bademäntel sind von Außerirdischen geklaut worden.

2 werden geschickt werden:

Die Rechnungen werden geschickt werden. Man bildet den Futur Passiv so: Subjekt (die Rechnungen) + werden konjugiert werden, Präsens + Partizip II (geschickt) + werden. Hinweis: Weil der aktive Satz im Futur steht schicken, Futur 1, muss auch der Passivsatz im Futur stehen. Hierbei steht das erste werden für das Futur und geschickt werden für das Passiv. Beispiel: Sie werden morgen geweckt werden.

3 wurde von ihm gemalt:

Das Bild wurde von ihm gemalt. Satzstellung des Präteritum Passivs: Subjekt (das Bild) + werden konjugiert im Präteritum werden, Präteritum + von X (hier: von ihm) + Partizip II (gemalt). Hinweis: Weil der aktive Satz (er malte) im Präteritum steht, muss auch der Passivsatz im Präteritum stehen. Beispiel: Die Märchen wurden von den Brüdern Grimm verfasst.

Exercise 3

Bilden Sie die Sätze im Passiv. Hinweis: Nicht jedes Wort wird gebraucht.

Sigi putzte das Hotel. → Das Hotel . Caroline wird die Schnitzel kochen.→ Die Schnitzel . Magda antwortet den Gästen. → Den Gästen .

I don't know

Bilden Sie die Sätze im Passiv. Hinweis: Nicht jedes Wort wird gebraucht.

Sigi putzte das Hotel. → Das Hotel wurde von Sigi geputzt 1. Caroline wird die Schnitzel kochen.→ Die Schnitzel werden von Caroline gekocht werden 2. Magda antwortet den Gästen. → Den Gästen wird geantwortet 3.

1 wurde von Sigi geputzt:

Das Hotel wurde von Sigi geputzt. Man bildet das Präteritum Passiv so: Subjekt (das Hotel) + werden konjugiert im Präteritum (wurde werden, Präteritum) + von X (hier: von Sigi) + Partizip II (geputzt). Hinweis: Weil der aktive Satz (er putzte) im Präteritum putzen, Präteritum ist, muss auch der Passivsatz im Präteritum stehen. Beispiel: Der Koffer wurde von Sigi ins Zimmer getragen.

2 werden von Caroline gekocht werden:

Die Schnitzel werden von Caroline gekocht werden. Man bildet den Futur Passiv so: Subjekt (die Schnitzel) + werden konjugiert werden, Präsens + von X ( hier: von Caroline) + Partizip II (gekocht) + werden. Hinweis: Weil der aktive Satz (Caroline wird die Schnitzel kochen) im Futur steht kochen, Futur 1, muss der Passivsatz auch im Futur stehen. Hierbei steht das erste werden für das Futur und gekocht werden für das Passiv. Beispiel: Die Bücher werden von vielen gelesen werden.

3 wird geantwortet:

Den Gästen wird geantwortet. Man bildet den Passiv bei Verben, die mit dem Dativ Dativ stehen, so: Objekt (den Gästen) + wird + Partizip II (geantwortet) oder Es wird + Objekt (den Gästen) + Partizip II (geantwortet). Hinweis: Hier steht werden im Präsens werden, Präsens, da der aktive Satz im Präsens steht (Magda antwortet). Beispiel: Dem Kranken wird geholfen. = Es wird dem Kranken geholfen.

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